Өзінің және айналасындағы объектілердің жер бетіндегі орнын дәл анықтау қажеттілігі планетаны белсенді түрде зерттеуді бастаған адам үшін әсіресе өзекті болды.
Географиялық координаттар – ендік пен бойлық - екі елестетілген түзудің қиылысу нүктесі - параллель және меридиан арқылы анықталады. Ендік басталатын ең ұзын параллель - экватор.
Аттың шығу тегі
Жер шарының бетінде екі полюстен бірдей қашықтықта орналасқан нүктелер арқылы түзілетін ойдан шығарылған сызық планетаны екі жарты шарға, екі жарты шарға бөледі. Мұндай шекара атауына қатысты сөздің түбірі ежелгі. Латынның экваторы, эквалайзер, теңестіру, aequō етістігінен шыққан. «Экватор» халықаралық тәжірибеге неміс тілінен, Äquator тілінен енген.
Бұл сөздің жалпы мағынасы бар. Геометрияда осі де, симметрия жазықтығы да өзара перпендикуляр болатын үш өлшемді дененің өз экваторы, оның ең ұзын параллельі – осы дененің бетінің симметрия жазықтығымен қиылысуы болады. Астрономияда аспан экваторы, магниттікпланетаның немесе жұлдыздың экваторы.
Жер – геоид
Жердің жалпақ диск пішіні бар деген сенімге тек ежелгі грек ғалымдары күмән келтірген. 19 ғасырдың аяғында біздің планетамыздың пішіні жай ғана идеалды шар емес, революцияның ерекше денесі - геоид, оның бетіне көптеген факторлар әсер ететін гравитациядан «ғарыштық жел». Геоидтың екі нүктесі оның айналу осімен анықталады - бұл Солтүстік және Оңтүстік полюстар. Олардан бірдей қашықтықта Жердегі ең ұзын параллель, жердің «белі» - экватор.
Бірақ геоид дәл емес, тек шамамен планетаның пішінін сипаттайды. Таулар мен ойпаңдар болмағанда, мұхиттардың тыныш, бұзылмаған беті болса, солай болар еді. Бұл деңгей навигация мен геодезияда маңызды рөл атқарады - ол әртүрлі техникалық және инженерлік нысандар үшін тік белгілерді хабарлау үшін пайдаланылады.
Экватор ұзындығы
Сондай-ақ геоидтың геометриялық өлшемдерінің нақты мәндері арқылы қай параллель ең ұзын екенін түсінуге болады. Жер бетінде «сызылған» шеңбер ретінде экватордың радиусы планетаның радиусына тең. Нақты өлшемдер бұл параметр планетаның әртүрлі бөліктерінде ерекшеленетінін көрсетеді - полярлық радиус экваторлық радиусқа қарағанда 21,3 км-ге аз. Орташа мән - 6371 км
Айнала формуласы бойынша - 2πR - экватордың ұзындығын есептеуге болады. Әртүрлі геофизикалық стандарттар шамамен 3 м айырмашылығы бар сандарды анықтайды, орташа есеппен - 40075 км. Меридиан бойымен шеңбер - 40007 км, бұл геоидтың ерекше геометриялық қасиеттерін дәлелдейді.
Нөлдік ендік
Глобусты қамтитын координаталық тор – глобустың визуалды моделі – екі полюсті қосатын 360 меридианнан және экваторға параллель 180 түзуден, полюстерге 90 дана бөлінген, оның екі жағында орналасқан. 1884 жылдан бастап ағылшын астанасының оңтүстік-шығысында орналасқан Гринвич обсерваториясы арқылы жүргізілген меридиан 1884 жылдан бастап бойлық санаудың басы болып саналады. Жер шарын солтүстік және оңтүстік жарты шарларға бөлетін ең ұзын параллель ендіктің бастауы болып табылады.
Координаттар градуспен өлшенетін бұрыштық мәндер. Бойлық – нөл – Гринвич – меридиан арқылы өтетін жазықтық пен жер полюстерін қосатын сызықпен көрсетілген және осы нүкте арқылы жүргізілген жазықтық арасындағы бұрыш. Гринвичтің шығысында 180° бойлыққа дейін шығыс деп аталады және оң болып саналады, батысында теріс мәндері бар және батыс деп аталады.
Полюстерден бірдей қашықтықта орналасқан нүктелер экваторлық жазықтықты құрайды. Жер шарының центрінен оның бетіндегі берілген нүкте арқылы жүргізілген радиус осы жазықтықпен бұрыш құрайды, оның шамасы ендік болып табылады. Ең ұзын параллельдің ендігі нөлге тең. Экватордың солтүстігінде бұл бұрыш оң - 0°-тан 90°-қа дейін, оңтүстікке қарай - теріс болып саналады.
Белгілер мен рәсімдер
Экватор - бұл екі жарты шардың арасындағы елес шекара, бірақ ол әрқашан адамның қиялын қозғады. Әртүрлі елдердің теңізшілері кесіп өту кезінде ерекше рәсімдерді сақтау әдетке айналғаннөлдік ендік, әсіресе мұны бірінші рет жасайтындар үшін. Экватордың қоныстанған жерлерінен өтетін жерлерде шартты сызықты нақты ету үшін үнемі арнайы белгілер мен құрылымдар орнатылады. Сирек кездесетін турист бір аяғымен Оңтүстікте, екіншісі Солтүстік жарты шарда тұру мүмкіндігін жіберіп алады. Осыдан кейін жер шарының ең ұзын параллельінің қалай аталатынын ұмыту мүмкін емес.
Бірақ Жердің экваторлық белдеулері оларға ерекше мән беретін басқа ерекше сипаттамаларға ие. Мұндағы тартылыс күші басқа ендіктерге қарағанда біршама аз, ал жер шарының айналу импульсі үлкен. Бұл ғарыш аппараттарын орбитаға шығару үшін зымыран отынын айтарлықтай үнемдеуге мүмкіндік береді. Ең тиімді ұшыру ғарыш кешені Куру космодромының экваторлық Француз Гвианасында, Оңтүстік Америка жағалауында орналасқаны кездейсоқ емес.
