Колумб Американы қай жылы ашты, қазір бәрі есіне түспесе керек, бірақ мұны жасаған оның өзі екені кез-келген адамға, ең болмаса азғантай білімді адамға белгілі.
Сонау 1492 жылы 12 қазанда кемелер рифке соғылып қалмас үшін абайлап жаңа жерге жақындады. Біз якорь бекіттік, қажеттінің бәрін дайындадық, ал келесі күні Кристофер Колумб, сондай-ақ тәждің уәкілетті инспекторы Родриго Санчес, нотариус Родриго де Эсковеда, Хуан де ла Коса және ағайынды Пинсондар ұсынған экспедиция жетекшілері жағаға шықты.. Колумб Американы осылай ашты.
Патша мен патшайымның атынан және олардың атынан ол бірден өзі ашқан аумақтың иесі болды. Олар кез келген формальдылықты ұмытпай, дереу нотариаттық іс рәсімдеді. Экспедицияға тәж инспекторы мен нотариустың неліктен енгізілгені белгілі болды. Осыдан кейін штурман вице-корольдікке көтерілді, өйткені Колумб Американы ашқаннан кейін оның өзінің кең аумағы болды. Жағалау жеріне Кастилия туын тіккен экспедиция аумақты тексеруге аттанды. Біраз уақыттан кейін олар жергілікті тұрғындармен кездесті.
Айта кетейік, экспедиция қонған жердің нақты сипаттамасы әлі табылған жоқ. Сондықтан Кристофер Колумб Американы ашқан кезде Багам аралдарының қайсысы қону алаңы болғаны белгісіз. Колумбтың бұл аралға қойған атауы Сан-Сальвадор («құтқарылу» деп аударылған) екені белгілі.
Бірнеше күн жергілікті тұрғындармен сөйлескеннен кейін Колумб бұл жер олардың іздеген жері емес деп күдіктене бастады. Арал тұрғындары металдарды өңдеуді білмеді, олар тек оларды білмеді. Дөңгелектің технологиясы да оларға беймәлім еді. Жергілікті халықтың тілінде шығыс диалектілерінің ешқайсысымен ортақ ештеңе болған жоқ. Бірақ бұл бастапқыда штурманды алаңдатпады. Оларға материктен өте шалғайдағы аралға бару ұсынылды. Бірақ Колумбты алаңдатқан жалғыз нәрсе - аралда алтын сияқты дәмдеуіштердің мүлдем жоқтығы болды.
Аралға қонғаннан кейін 15 күннен кейін экспедиция Кубаға жақындады. Бірақ мұнда да сарайлар, дәмдеуіштер, ханның штабы табылмады. Алтын да табылған жоқ. Олар қазір Қытайдың ең кедей провинцияларының бірінде жатыр деп есептей отырып, зерттеушілер шығысқа көшуді ұйғарды. Сол жерде, Колумбтың айтуы бойынша, ең бай ел - Сипангу болған, оны қазіргі адамдар Жапония деп атайды.
20 қарашада экспедиция кемелерінің бірі «Пинта» жоғалып кетті. Ол жай ғана көзден таса болды. Бір нұсқаға сәйкес, экспедицияның екінші адамы болған Пинта капитаны пайданы сезініп, алтынға бірінші болып жетуді ұйғарды.
Колумбжаңа жерлерді ашуды жалғастырды. 6 желтоқсанда Гаити аралы табылды, ол Хиспаниола деп аталды. Айта кету керек, бұл аудармада «кішкентай Испания» дегенді білдіреді, ал аралдың өзі Сицилиядан бірнеше есе үлкен болды. Біраз уақыттан кейін Тортуга табылды, ол кейінірек қарақшылардың ең танымал баспанасына айналды.
25 желтоқсанда Санта-Мария суға батып, рифтерге қонды. Кеменің қирандыларынан Форт Навидад салынды, ол Америкадағы алғашқы испан қонысы болды. Бір өкініштісі, «байқаусыз отаршылдардың» барлығы біраз уақыттан кейін қайтыс болды.
Алтыншы қаңтарда «Нина» «Пинтамен» кездесті. Біраз сынақтардан кейін кемелер Гаитидегі қорларын толықтырып, 16 қаңтарда туған жерлеріне қарай бет алды. Колумб Американы осылай ашты.
