Ресми түрде КСРО-ның ыдырау күні 1991 жылдың 8 желтоқсанында Беловежская пуща аумағында, дәлірек айтқанда, Вискули меншігінде рәсімделді. Содан кейін Ресей, Украина және Беларусь басшылары Келісімге қол қойды, оған сәйкес Тәуелсіз Мемлекеттер Достастығы құрылды. Сәлден соң, 21 желтоқсанда оларға тағы сегіз бұрынғы республика қосылды. Осылайша КСРО-ның ыдырауы оның құрылғанына 69 жыл толды.
Қазір Одақтың ыдырауының негізгі себептері туралы бірауыздан пікір жоқ. Кейбіреулер бұған АҚШ үкіметінің бастамасымен әлемдік нарықтағы мұнай құнының төмендеуі ықпал етті деп болжайды. Басқалары Михаил Горбачевтің сатқындығы бұған әкелді деп есептейді. Тағы біреулері бұл оқиғаны елдегі авторитарлық басқару әдісіне халықтың наразылығы мен ұзаққа созылған әлеуметтік-экономикалық дағдарыстың салдары деп санайды. Сондай-ақ, КСРО-ның ыдырауы бірқатар техногендік апаттар мен мемлекеттің әскери-саяси жеңілістеріне байланысты болды деген пікір кеңінен тараған. Басқа да болжамдар бар.
Қазіргі таңда қастандық теориясы өте кең таралған. Оның айтуынша, әлемдегі ең қуатты елдердің бірінің күйреуі мемлекетке қарсы шыққан зиялы қауымның дәйекті және ұзақ мерзімді жұмысының нәтижесінде болды. Басқа теорияны жақтаушылар КСРО-ның ыдырауына себепкер болған американдықтар екеніне сенімді. Горбачев өзінің «қайта құруымен» оларға заңды қызмет өрісін беріп, бұл ретте елеулі рөл атқарды. Бұл процесс, олардың шынайы сенімі бойынша, ең алдымен идеологиялық саясатты өзгертуді көздеді. Барлық жаңалықтың авангардындай әрекет еткен отандық зиялы қауым өкілдері батыс мемлекеттеріне түбегейлі ойлы, бағытты болды. Өткен ғасырдың сексенінші жылдарының ортасында бұл адамдар өз қызметінде тарихи оқиғаларды қайта қарауға, оларға басқа мағына беруге ұмтылды. Мысалы, 1917 жылғы социалистік революция төңкеріс деп аталды. Көбісі дұрыс деп ойлады.
Алайда көптеген тарихшылар КСРО-ның ыдырауына сыртқы факторлар себеп болды деген пікірмен келіспейді. Оларды мұндай тұжырымға кеңестік саяси элитаның алпысыншы жылдардың ортасынан бастап өзінің ресми идеологиясына азырақ сеніп, бірте-бірте буржуазиялық құндылықтарға табынушыларға айналуы итермеледі. Оның үстіне қызметтің барлық салаларында түрлі деңгейдегі мәселелерді шешкен кезде «телефон құқығы», парақорлық пен жемқорлық өршіп кетті. Көптеген азаматтар идеологиялық себептермен Коммунистік партияға кірмей қалды.бұрынғыдай, бірақ тек мансап жасау мүмкіндігін жоғалтпау үшін. Мұның бәрі халықтың социалистік мемлекет жүйесіне деген сенімінің төмендеуімен бірге оны іштен тайдырмай қоймады. Сондықтан бұл нұсқаның өмір сүруге құқығы бар.
Осылайша, жоғарыда аталған себептердің бірі КСРО-ның ыдырауына себепкер болған деп нақты айту өте қиын. Бұл сұрақтың жауабына жан-жақты қарау керек екені даусыз. Басқаша айтқанда, осы оқиғалардың барлығының жиынтығы осындай қуатты мемлекеттің күйреуіне әкелді.
