Ежелгі Ұлы Армения 2 ғасыр арасында болған. BC e. және 5 ғ. n. e. Ол өзінің гүлденген кезінде Каспий мен Жерорта теңіздерінің арасында орналасқан үлкен мемлекет болды.
Ертедегі армяндар
Армян халқы Александр Македонский Персияны басып алып, онда билік еткен Ахеменидтер әулетін құлатқаннан кейін тәуелсіздікке қол жеткізді. Оның сайлау науқаны аймақтағы жағдайды өзгертті. Бұған дейін армяндар парсылардың қол астында өмір сүрді және олардың болашақ мемлекетінің аумағында парсы сатрапиясы (губерниясы) болды.
Ескендір Зұлқарнайын қайтыс болғаннан кейін оның ұлы күші көптеген соғысушы мемлекеттерге бөлініп кетті. Олардың ішінде армян княздіктері де болды. III және II ғасырлар тоғысында. BC e. бұл жерлердің барлығы эллиндік Селевкилер әулеті төңірегінде біріктірілді. Дәл сол кезде армян халқы қазіргі тарихи Армения болып саналатын аумақты түпкілікті қоныстандырды. Түпнұсқа тіл мен дәстүр дамыды.
Арташес I
Селевкилер армяндарды ұзақ билеген жоқ. 189 жж. e. олар ұзақ уақыт Таяу Шығысқа келген римдіктерден жеңілді. Бірақ Еуропа әскерлері Арменияға жете алмады. Дәл осы кезде бұл елде ұлттық көтеріліс басталды.жергілікті стратегтердің бірі – Арташес басқарған Селевкилерге қарсы. Ол өзін тәуелсіз патша деп жариялады.
Евфрат өзенінің арғы жағында орналасқан Кіші Армениядан ерекшелену үшін атауы қабылданған Ұлы Армения осылай пайда болды. Арташес 14 жылға дейін монархияны басқарған Арташесидтер әулетінің негізін қалаушы болды. e. Оның билігінде бүкіл Армян таулары болды. Арташес Мен де жаңа астана – Арташат тұрғыздым.
Бір қызығы, бірнеше ғасырлар бойы Армения билеушілерінің резиденциясы жиі өзгеріп отырады. Бірақ Тигранакерттен басқа әрбір жаңа астана әрқашан Арарат аңғарында, Аракс өзенінің жағасында орналасты. Бұл жерлер жаулардан табиғи тосқауылдар: таулар мен көлдер арқылы тамаша қорғалған. Бүгінде Арменияның қазіргі астанасы Ереван да сонда орналасқан. Алқаптың оңтүстігінде әйгілі Арарат тауы орналасқан. Бұл армяндардың ұлттық символы. Бүгінгі таңда Арарат Түркияда орналасқан. Бірақ дәл қазіргі Армения Республикасы Үлкен Арменияның ұлттық мұрагері болып саналады. Бұл ежелгі мемлекетте сол кездегі стандартты құрылғы болды. Монарх шексіз билікке ие болды. Барлық мемлекеттік мекемелер патша сарайында шоғырланған.
Тигран II
Ұлы Армения өзінің гүлдену кезеңіне сол Арташез әулетінен шыққан II Тигранның тұсында жетті. 95-55 жылдары билік құрды. BC e. және көзі тірісінде Ұлы лақап атқа ие болды. Тигран қазіргі Түркия территориясындағы көптеген провинцияларды өзіне бағындырып, өзінің шекарасын кеңейте алды. Жерорта теңізінің жағалауындағы штаттар.
Бұл кезеңдегі Ұлы Армения тарихына парсылармен және эллиндік монархтармен Александр Македонский империясының қирандыларымен жүргізілген соғыстар кіреді. Тигран II өз табысының құрметіне тіпті жаңа атақ алды. Олар оны «патшалардың патшасы» деп атай бастады. Бұл атақты одан бұрынғы Парфия монархтары киген.
Алайда жаулап алу соғыстары апатқа айналды. Армяндар римдік экспансия жолына түсті. Бұл кезде республика эллиндік Шығысты өзіне бағындыру үшін шешуші қадамдар жасады. Грекия қазірдің өзінде Рим билігінде болды. Батыс легиондары мен армяндар арасында соғыс басталды. Нәтижесінде римдіктер Тигран астанасы – Тигранакертті қоршауға алды. Қаланың қабырғаларында патшаға қарсы көтеріліс басталғаннан кейін қала талқандалды. Римдіктер бүкіл елді жаулап алуды жоспарлады, бірақ олар елдегі азаматтық қақтығыстар мен Сенаттағы саяси жағдайдың тұрақсыздығынан сәтсіздікке ұшырады.
Армяндардың христиандығы
Бүкіл армян халқы үшін маңызды оқиға 301 жылы христиандықтың ресми дін ретінде қабылдануы болды. Мұны Трдат III жасады. Армяндардың мемлекеті ыдырағаннан кейін де біртұтас халық болып қалуына осы діни қауым көмектесті. Тәуелсіз апостолдық шіркеу тіпті пұтқа табынушылар мен мұсылмандардың билігі кезінде де болған. Қазіргі Армения Республикасы христиан елі болып қала береді.
Үлкен Арменияның құлауы
3 ғасырдан бері Ұлы Армения тұрақты түрде Парсы және Рим империясымен соғыстардан зардап шегіп келеді. Сонымен қатар, мемлекет болдыфеодализмнің күшеюінен әлсіреген. Монархтың тікелей бұйрығына әкімдер мен ірі жерлердің иелері көбіне бағынбай, елді іштен ойрандады. 387 жылы Ұлы Армения тағы бір соғыста жеңіліп, римдіктер мен парсылар арасында екіге бөлінді. Ресми түрде әрбір жартысы орталық сыртқы державадан өз автономиясына ие болды. Римдіктер бұл елес мемлекетті 391 жылы жойды. 428 жылы парсылар да солай істеді. Бұл күн Ұлы Арменияның аяқталуы болып саналады.
Соған қарамастан халық бұрынғы өмір салтын сақтап қалды. 7 ғасырда армян жерлерін арабтар басып алғаннан кейін көптеген армяндар ортақ сенім Византияға қашып кетті. Онда олар әскери басшылар мен маңызды шенеуніктерге айналды. Сонымен қатар, Константинопольде армян текті бірнеше император болған.
