1914 жылы басталған Бірінші дүниежүзілік соғыс бүкіл Еуропаның дерлік аумағын шайқастар мен шайқастардың отына оранды. Бұл соғысқа миллиардтан астам халқы бар отыздан астам мемлекет қатысты. Соғыс адамзаттың бұрынғы бүкіл тарихындағы жойылуы мен адам шығыны бойынша ең алып соғыс болды. Соғыс басталғанға дейін Еуропа екі қарама-қарсы лагерьге бөлінді: Антанта Ресей, Франция, Британ империясы және Еуропаның кішігірім елдері және Германия, Австрия-Венгрия империясы, Италия ұсынған Үштік одақ. 1915 жылы Антанта, сондай-ақ Еуропаның кішігірім елдері жағына шықты. Материалдық-техникалық артықшылық Антанта елдері жағында болды, дегенмен неміс армиясы ұйымшылдық пен қару-жарақ жағынан ең жақсы болды.
Осындай жағдайда соғыс басталды. Бұл позициялық деп атауға болатын бірінші болды. Күшті артиллерияға, жылдам атыс қаруына және терең қорғанысқа ие қарсыластар шабуылға шығуға асықпады, бұл шабуылдаушы тарап үшін үлкен шығындарды алдын ала болжады. Айнымалымен әлі де күресудестратегиялық артықшылықсыз жетістік екі негізгі операциялық театрларда да орын алды. Бірінші дүниежүзілік соғыс, әсіресе Брусиловтың серпіліс бастамасының Антанта блогына өтуінде маңызды рөл атқарды. Ал Ресей үшін бұл оқиғалардың салдары өте жағымсыз болды. Брусиловтық серпіліс кезінде Ресей империясының барлық резервтері жұмылдырылды. Генерал Брусилов Оңтүстік-Батыс майданының қолбасшысы болып тағайындалды және оның қарамағында 534 мың солдат пен офицер, 2 мыңға жуық зеңбірек болды. Оған қарсы тұрған австро-герман әскерлерінің 448 мың солдаты мен офицері және 1800-ге жуық қаруы болды.
Брусиловтың жетістікке жетуінің басты себебі итальяндық қолбасшылықтың итальяндық армияны толық жеңіліске ұшыратпау үшін австриялық және неміс бөлімшелерін тарту туралы өтініші болды. Солтүстік және Батыс Ресей майдандарының қолбасшылары генерал Эверт пен Куропаткин шабуылды толығымен сәтсіз деп санап, оны бастаудан бас тартты. Позициялық соққы беру мүмкіндігін тек генерал Брусилов көрді. 1916 жылы 15 мамырда итальяндықтар ауыр жеңіліске ұшырап, жеделдетілген шабуылды сұрауға мәжбүр болды.
4 маусымда 1916 жылғы атақты Брусиловский серпіліс басталды, орыс артиллериясы жекелеген аудандарда жау позицияларына 45 сағат бойы үздіксіз оқ жаудырды, дәл сол кезде шабуылға дейінгі артиллериялық дайындық ережесі бекітілді. Артиллериялық соққыдан кейін жаяу әскерлер алшақтыққа кірді, австриялықтар мен немістер өздерінің баспаналары мен массасын тастап үлгермеді.тұтқынға алынды. Брусиловтың серпілісінің нәтижесінде орыс әскерлері жау қорғанысына 200-400 км-ге дейін ілінді. 4-ші австриялық және немістің 7-ші армиялары толығымен жойылды. Австрия-Венгрия толық жеңілудің алдында тұрды. Алайда командирлері тактикалық басымдылық сәтін өткізіп алған Солтүстік және Батыс майдандарының көмегін күтпестен, шабуыл көп ұзамай тоқтады. Соған қарамастан, Брусиловтың серпілісінің нәтижесі Италияның жеңілісінен құтқарылуы, Верденнің француздар үшін сақталуы және Британдықтардың Соммадағы шоғырлануы болды.
