XVI ғасырдың бірінші ширегінде. Еуропалықтар Оңтүстік Америка жағалауының осы уақытқа дейін зерттелмеген бөлігі және кейінірек Магеллан деп аталатын тар бұғаздың бар екендігі туралы білді. Ержүрек теңізшілер алғаш рет Тынық мұхитынан өтіп, Жердің дөңгелек екенін, ал Дүниежүзілік мұхиттың біртұтас екенін дәлелдеді. Бұл экспедицияны Фердинанд Магеллан басқарды, оның өмірбаянын көптеген зерттеушілер зерттеді, бірақ тарихшыларға қолжетімді ақпарат даулы болды және бірнеше ғасырлар бойы үлкен қызығушылық тудырды.
Әйгілі португалдық және испандық штурманның туған жері мен нақты күні пікірталас тақырыбы болып табылады. Тарихшылар оның туылуы мүмкін екі елді мекенді атайды: Порту және Саброса. Фердинанд Магеллан 1840 жылы кедей, бірақ текті дворян отбасында дүниеге келген. Парақ ретінде ол Ависа патшайымы Леонораның серіктерінің бөлігі болды. Португалия ханшайымы болуы мүмкінжас жігіттің теңіз училищесіне түсуіне үлес қосты. Болашақ пионердің теңіздегі қызметі шығыс экспедициясына (1505 ж.) артық жауынгер ретінде қатысудан басталды.
Жас Магелланға барған Үнді мұхитын зерттеу үшін жабдықталған экспедициялар туралы мәліметтер бар. Фернан әртүрлі жерлерде қызмет етті. Бойы аласа, бірақ дене бітімі мықты, өзіне сенімді ол теңіз шайқастарында өзін ержүрек жауынгер ретінде көрсетіп, капитан шенін алды. 1513 жылы ол қысқа уақытқа Португалияға оралды, ал келесі жылы Мароккоға барды, онда ол аяғынан жарақат алды, содан кейін ол өмірінің соңына дейін ақсап жүрді. Соғыс қимылдары аяқталғаннан кейін бірден оған әскери олжаның бір бөлігін қарсы жаққа жасырын сатты деген айып тағылды. Ашуға булыққан Фердинанд Магеллан өзін ақтау үшін рұқсатсыз Португалияға барды, бірақ бұл әрекеті король Мануэль I-нің қаһарына ұшырап, зейнеткерлікке шыққаннан кейін оған зейнетақы мөлшерін көбейтуден бас тартылды. Жаңа теңіз жолдарын іздеу үшін кеме бөлу туралы өтінішке Португалия королі де бас тартты.
Фернан Магеллан Испанияға көшіп келді, онда ұзақ келіссөздерден кейін ол ықылас танытатын испан королін экспедицияның қажеттілігі мен пайдалылығына сендіре алды. Саяхаттың басты мақсаты географиялық ашылулар емес, Молукка – дәмдеуіштердің көзі – 16 ғасырдың «алтыны» болды. Штурман аралдарға Америкадан қысқа жолмен жетуді жоспарлаған. Оның есептеулері, Оңтүстік Америка континентінің жағалауларының карталары және сол бөліктерге барған теңізшілер туралы есептері бар, ол негізге алмаған.бос орын. Зеңбірек, басқа да қару-жарақ және саудаға арналған әртүрлі тауарлар тиелген бес кемеден тұратын флотилия 1519 жылы 20 қыркүйекте жолға шықты
Таңғажайып сынақтар Магеллан басқарған дүниежүзілік регатаға қатысқан 256 адамның басына түсті. 1522 жылдың 6 қыркүйегінде 18 адамнан тұратын шаршаған экипажы бар «Виктория» деп аталатын бір ғана тозығы жеткен кеме Испания жағалауына тірелді. Қайсарлықтың, күш пен батылдығының арқасында кемеде бұдан былай адам болмады.
Штурман және пионер Фердинанд Магеллан өзінің бүкіл әлемге даңқын шығарған дүниежүзілік саяхатын жеке аяқтаған жоқ, өйткені ол жергілікті тұрғындардың өзара қақтығыстарына араласып, 1521 жылы 27 сәуірде шайқаста қайтыс болды. Мактан аралының жанында.
