Ежелгі әлемде адамдар ауа мен сұйықтықтардың қысымы қандай екеніне күдіктенген. Материяның атомдық құрылымы туралы кейбір идеялар бізге Лукреций Караның «Заттардың табиғаты туралы» поэмасында келді және бұл ежелгі дәуір, ал қысымның қасиеттері Ежелгі Египетте тиімді қолданылған. Діни қызметкерлер ғибадатханалардың есіктерін «сиқырлы» ашу үшін қыздырылған және кеңейтілген газды пайдаланды, ал құрылысшылар ауыр тас блоктарды көтеру үшін гидравликалық көтергішті пайдаланды.
Бүгін физикалық шама ретінде қысым қандай деген сұраққа олар былай деп жауап береді: ол күштің аудан бірлігіне қатынасына тең. Демек, ауа қысымы, ыдыстағы сұйықтық қысымы және тірекке қатты дене қысымы ұқсас құбылыстар. Олар күш қолдануды қажет ететіндіктен, жұмысты орындауға қысым жасауға болады (бұл әрекетті ежелгі египеттік абыздар қолданған).
Қатты дененің тірекке қысымымен, негізінен, бәрі түсінікті. Дененің салмағы күш болып табылады және ол дененің тірекпен жанасу ауданына бөлінеді. Бірақ сұйықта және газда бөлшектер тыныштықта болмайды. Олар үнемі қозғалыста болады, не хаотикалық броундық, не сыртқы күштердің немесе жүйенің ішкі жағдайларының әсерінен бағытталған көшу. Қысым қабырғаларға бөлшектердің әсерінен пайда боладыкеме.
Бұл жағдайда қысым жасауға қатысатын күш әрбір бөлшек уақыт бірлігінде шығаратын импульс болып табылады. Импульс пен күш қайдан келетінін, денелердің серпімді соқтығысуын сипаттайтын кинематика формулаларын еске түсірсек, түсінеміз. Сұйық пен газдың молекуласы немесе атомы серпімді сфера ретінде қарастырылады. Сұйық және газ тәріздес заттың ішінде бөлшектер үнемі бір-бірімен соқтығысады, энергиямен және импульспен алмасады. Демек, қысым тек ыдыстың қабырғасына қатысты ғана емес, кез келген заттың ішінде де болады.
Вакуумның өзінде де оның ішінде кішкене қысым жасайтын бөлшектердің белгілі бір мөлшері әрқашан болады. Рас, мұндай қысымның вакуумда бар екенін білу үшін біраз уақыт қажет болды. Бастапқыда вакуум абсолютті бос орын деп есептелді және ол нөлдік қысым жасайды. Мектеп курсының физикасы бұл болжамды қазір де пайдаланады.
Бөлшектердің қозғалысына оралайық. Бұл қысымның кинетикалық және статикалық екенін түсінуге көмектеседі. Бөлшектер хаотикалық жылулық қозғалыста болғанда, ол тұрақты, статикалық қысым пайда болады. Жүйеге кез келген сыртқы әсер әсер еткенде және бөлшектердің қозғалысында басым бағыттар пайда болғанда, дәл осы бөлшектер кинетикалық қысым жасай бастайды.
Статикалық қысымды, мысалы, су толтырылған ваннаның түбінде байқауға болады. Егер сіз шүмекті ашсаңыз, құлаған су ағыны қосымша кинетикалық қысым жасайды. Жеңілдетілген, оны сол негізінде есептеуге боладыбөлшектердің серпімді соқтығысуына қатысты жоғарыда сипатталған ойлар. Ұшақтың өлшенетін жылдамдығы бар және соққы кезінде ваннаның түбімен импульс алмасады. Жүйенің жалпы қысымы (су моншасы) статикалық және кинетикалық қысымдардың қосындысына тең болады.
