Сатурнның серіктері: Энцелад, Титан, Дион, Тетис және басқалары - көлемі, пішіні және құрылымы бойынша ерекшеленеді. Үлкен және мұзды айлар кішкентай және жартасты айлармен бірге өмір сүреді. Бұл жүйедегі ең қызықты нысандардың бірі - Энцелад. Зерттеулер Сатурнның алтыншы үлкен серігінің жер асты мұхиты бар екенін көрсетеді. Ғалымдар Энцеладты өмірдің қарапайым түрлерінде ашуға нағыз үміткер деп атайды.
Газ гиганты
Сатурн - Күн жүйесіндегі екінші үлкен планета. Диаметрі бойынша ол осыған байланысты көшбасшы Юпитерден сәл ғана төмен. Алайда, массасы бойынша Сатурн соншалықты үлкен емес. Оның тығыздығы судың тығыздығынан аз, бұл жүйедегі ешбір планетаға тән емес.
Сатурн Юпитер, Уран және Нептун сияқты газ алыптары класына жатады. Ол сутегі, гелий, метан, аммиак, су және аз мөлшерде ауыр элементтерден тұрады. Сатурн күн жүйесіндегі ең жарқын сақиналарға ие. Олар мұз бен шаңнан жасалған. Бөлшектер әртүрліөлшемдер: ең үлкені және ең сирек кездесетіні ондаған метрге жетеді, көпшілігі бірнеше сезімнен аспайды.
Кассини
1997 жылы Сатурн мен оның серіктерін зерттеу үшін Кассини-Гюйгенс аппараты ұшырылды. Ол газ алыптарының алғашқы жасанды серігі болды. Кассини әлемге белгісіз Сатурнды көрсетті: алтыбұрышты дауылдың фотосуреттері, жаңа айлар туралы деректер, Титан бетінің суреттері ғалымдардың осы газ алыбы туралы білімін айтарлықтай толықтырды. Құрылғы әлі де жұмыс істеп жатыр және зерттеушілерге ақпарат беруді жалғастыруда. Кассини сонымен қатар Энцелад туралы көп айтты.
Спутниктер
Газ алыптарының кемінде 62 серігі бар. Олардың барлығы өз атауларын алған жоқ, кейбіреулері шағын өлшемдерге және басқа факторларға байланысты тек сандармен көрсетілген. Газ алыптарының ең үлкен серігі - Титан, одан кейін Реа. Сатурнның Энцелад, Дион, Япет, Тетис, Мимас және басқа да серіктері де айтарлықтай үлкен. Дегенмен, диаметрі айлардың әсерлі бөлігі 100 м-ден аспайды.
Әрине, мұндай кластерлердің ішінде бірегей нысандар бар. Титан, мысалы, Күн жүйесіндегі барлық спутниктердің арасында көлемі бойынша екінші орында (біріншісінде - Юпитердің «түйінінен» Ганимед). Дегенмен, оның басты ерекшелігі - өте тығыз атмосфера. Соңғы уақытта астрономдар телескоптарын Сатурнның Энцелад серігіне көбірек бағыттауда, оның қысқаша сипаттамасы төменде берілген.
Ашу
Энцелад – Сатурнның ең үлкен серіктерінің бірі. Ол қатарынан алтыншы рет ашылды. Оны 1789 жылы Уильям Гершель телескопы арқылы ашқан. Мүмкін, спутник бұрын ашылған болар еді (оның өлшемі мен жоғары альбедосы бұған үлкен ықпал етті), бірақ сақиналардың шағылыуы мен Сатурнның өзі Энцеладты көруге кедергі болды. Уильям Гершель газ гигантын қажетті уақытта бақылап, бұл ашуға мүмкіндік берді.
Параметрлер
Энцелад – Сатурнның алтыншы үлкен серігі. Оның диаметрі 500 км, бұл Жер диаметрінен шамамен 25 есе аз. Массасы бойынша спутник біздің планетадан 200 мың есе кем. Энцеладтың өлшемі оны ешбір көрнекті ғарыш объектісі етпейді. Жерсерік басқа параметрлерге сәйкес таңдалады.
Энцеладтың шағылысуы жоғары, оның альбедосы бірлікке жақын. Бүкіл жүйеде бұл Күннен кейінгі ең жарқын нысан болуы мүмкін. Жұлдыздың жарықтылығының себебі бетінің жоғары температурасы, Энцелад басқаша. Ол өзіне жеткен жарықтың барлығын дерлік көрсетеді, өйткені ол мұзбен жабылған. Жерсерік бетінің орташа температурасы -200 ºС.
Спутниктің орбитасы Сатурн сақиналарына жеткілікті жақын. Ол газ алыбынан 237 378 км қашықтықта орналасқан. Спутник планетаны 32,9 сағатта бір рет айналып шығады.
Бет
Алғашында ғалымдар Энцеладқа онша белсенді түрде қызығушылық танытпады. Дегенмен, спутникке бірнеше рет жақындаған Кассини аппараты өте жоғары тарадықызықты деректер.
Энцеладтың беті кратерлерге бай емес. Метеориттердің құлауынан алынған барлық іздер шағын аудандарда шоғырланған. Спутниктің ерекшелігі - көптеген ақаулар, қатпарлар мен жарықтар. Ең таңғажайып түзілімдер спутниктің оңтүстік полюсінің аймағында орналасқан. Параллель тектоникалық бұзылуларды 2005 жылы Кассини ғарыш кемесі ашты. Мұртты жыртқыштың үлгісіне ұқсастығы үшін оларды "жолбарыс жолақтары" деп атайды.
Ғалымдардың пікірінше, бұл жарықтар жер серігінің ішкі геологиялық белсенділігін көрсететін жас формация болып табылады. Ұзындығы 130 км «жолбарыс жолақтары» 40 км аралықпен бөлінген. 1981 жылы Энцеладтың жанынан ұшып өткен «Вояджер 2» ғарыш кемесі оңтүстік полюстегі ақауларды байқамады. Зерттеушілер жарықшақтардың жасы мың жылдан аз екенін және олардың он жыл бұрын ғана пайда болуы әбден мүмкін екенін болжайды.
Температура ауытқулары
Орбиталық станция Энцеладус бетінде температураның стандартты емес таралуын тіркеді. Ғарыштық дененің оңтүстік полюсі экваторға қарағанда әлдеқайда көп қызады екен. Күн мұндай аномалияны тудыруға қабілетті емес: дәстүрлі түрде полюстер ең суық аймақтар болып табылады. Энцеладты зерттеуге қатысқан ғалымдар қыздырудың себебі ішкі жылу көзі деген қорытындыға келді.
Осы жерде айта кететін жайт, бұл жердегі жер бетінің температурасы күн жүйесінің осындай шалғай бөлігінің стандарттары бойынша жоғары. Сатурн серіктері: Энцелад, Титан, Япет және басқалары - мақтана алмайдыкәдімгі мағынада ыстық аймақтар. Аномальды аймақтардағы температура орташадан 20-30º ғана жоғары, яғни шамамен -180ºС.
Астрофизиктердің пайымдауынша, спутниктің оңтүстік полюсінің қызу себебі оның бетінің астында орналасқан мұхит болып табылады.
Гейзерлер
Энцелададағы жер асты мұхиты оңтүстік полюсті қыздыру арқылы ғана емес, өзін сезінеді. Оны құрайтын сұйықтық «жолбарыс жолақтары» арқылы гейзерлер түрінде атқылайды. Қуатты реактивті ұшақтарды 2005 жылы Кассини зонды да көрген. Аппарат ағындарды құрайтын заттың үлгілерін жинады. Оның талдауы екі болжамға әкелді. Жер бетіне жақын жерде «жолбарыс жолақтарынан» шыққан бөлшектердің құрамында көп мөлшерде тұздар бар. Олар Энцеладтың бетінде теңіздің бар екендігін көрсетеді (және бұл ғалымдардың Кассини деректерінен шыққан алғашқы қорытындысы). Әлдеқайда жоғары жылдамдықпен сызаттардан тұз мөлшері аз бөлшектер шығады. Демек, екінші қорытынды: олар Сатурнның спутнигі орналасқан «аумағында» Е сақинасын құрайды.
Жер асты мұхиты
Шығарылатын бөлшектердің әсерлі бөлігі құрамы бойынша теңіз суына жақын. Олар салыстырмалы түрде төмен жылдамдықпен ұшып шығады және E сақинасы үшін материал бола алмайды. Тұзды бөлшектер Энцеладтың бетіне түседі. Қашып бара жатқан мұздың құрамы айдың қатып қалған қыртысы оның көзі бола алмайтынын көрсетеді.
Зерттеушілер тұзды теңіз Энцеладтың бетінен 50 миль төмен орналасқан деп болжайды. Ол бір жағынан қатты өзекпен және мұзбен шектелгенмантия - екінші жағынан. Аралық қабаттағы су төмен температураға қарамастан сұйық күйде. Ол тұздың көп болуына байланысты, сондай-ақ Сатурнның және кейбір басқа нысандардың гравитациялық өрісі тудыратын толқындық энергияға байланысты қатпайды.
Буланатын су мөлшері (шамамен секундына 200 кг) мұхиттың үлкен аумағын көрсетеді. Су буы мен мұздың ағындары қысымның бұзылуына әкелетін жарықтардың пайда болуы нәтижесінде бетіне шығады.
Атмосфера
Автоматты планетааралық «Кассини» станциясы Энцеладта атмосфераны ашты. Алғаш рет ол Сатурнның магнитосферасына әсер ету арқылы құрылғының магнитометрімен тіркелді. Біраз уақыттан кейін Кассини Гамма Орионның спутнигі арқылы тұтылуды бақылап, оны тікелей жазып алды. Зондты зерттеу Сатурнның мұзды айының атмосферасының шамамен құрамын анықтауға мүмкіндік берді. 65% су буынан тұрады, концентрациясы бойынша екінші орында молекулалық сутегі (шамамен 20%), көмірқышқыл газы, көміртек тотығы және молекулалық азот та кездеседі.
Атмосфераны толтыру гейзерлерден, жанартаулардан немесе газ шығарындыларынан болады деп күдіктенеді.
Энселадта өмір бар ма?
Сұйық суды анықтау – өмір сүруге жарамды (тек қарапайым организмдер ғана) планеталар тізіміне өтудің бір түрі. Ғалымдардың пікірінше, егер Энцеладтың астындағы мұхит күн жүйесі пайда болғаннан бері ұзақ уақыт бойы бар болса, онда су осы уақыт бойы дерлік сұйық күйде болған жағдайда ондағы тіршілікті анықтау ықтималдығы айтарлықтай жоғары..жағдай. Егер мұхит мезгіл-мезгіл қатып қалса, бұл күнге дейінгі әсерлі қашықтыққа байланысты болуы мүмкін, онда өмір сүру мүмкіндігі өте аз болады.
Енді тек Кассини зондынан алынған ақпарат зерттеушілердің болжамдарын растай немесе жоққа шығара алады. Оның миссиясы 2017 жылға дейін ұзартылды. Басқа планетааралық станциялардың Сатурн мен оның серіктеріне қаншалықты тез бара алатыны белгісіз. Жерден Энселадусқа дейінгі қашықтық өте үлкен және мұндай жобалар мұқият дайындық пен әсерлі қаржыландыруды қажет етеді.
Cassini зонды жұмысын жалғастыруда. Ол газ гиганты мен Сатурнның серіктерін зерттеуге бара жатқан. Алайда Энцелад негізгі міндеттер тізімінде көрінбеді. Табылған белгілер оны аса маңызды объектілер тізіміне енгізді. Күн жүйесінің Сатурн орналасқан аймағында сұйық суды табады деп ешкім күткен жоқ. Энцелададағы гейзерлердің фотосуреттері және ашылғаннан кейін бірнеше жыл өткен соң керемет көрінеді. Спутниктің тосынсыйлары мұнымен аяқталмауы мүмкін және Кассини миссиясы аяқталғанға дейін астрофизиктер бұл мұзды ай туралы көбірек қызықты нәрселерді білуі мүмкін.
