Бірінші нацистік концлагерьлер NSDAP билікке келгеннен кейін бірден Үшінші рейхтің өзінде құрыла бастады. Олардың бастапқы мақсаты жаңа режимге оппозицияда деген күдікке ілінген адамдарды оқшаулау болды. 1933-34 жылдары фашистердің концлагерьлерінде болған біріншілер Веймар Республикасы кезіндегі олардың басты қарсыластары - коммунистер мен социалистер болды. 1933 жылдың шілдесінде тұтқындалғандардың саны бүкіл ел бойынша 26 мың адамға жетті. Дегенмен,кейін
Ұлттық-социалистік партия бүкіл елде өзінің жалпы билігін орнатқан бірінші кезең, тұтқындаулар саны аздап азайды. Оның үстіне, негізсіз қамауға алынғандардың көбі босатылды.
Соғысқа дейінгі кезең
Жаппай қамауға алудың жаңа кезеңі 30-жылдардың аяғында басталады. Қазір фашистердің концлагерьлері неміс еврейлерімен қарқынды түрде толықтырылуда. Олардан басқа мұнда әртүрлі асоциалды элементтер, мысалы, маскүнемдер, үйсіздер және т.б. 1938 жылы алғашқы аумақтық иеленуге байланысты осы уақытқа дейін қансыз (Австрияның Аншлюсі) тұтқындардың саны одан да артты. Дәл осы кезеңде лагерьлер біртұтас құрылымға ие бола бастайды. Әйелдерге арналған нацистік концлагерьлер пайда болды,мысалы, Померанияда орналасқан Равенсбрюк сияқты. Бірақ бүкіл жүйе шын мәнінде қорқынышты ауқымға соғыс кезінде жетті.
Екінші дүниежүзілік соғыс кезіндегі іс-шаралар
Соғыс кезінде лагерь жүйесі үздіксіз кеңейді, бұл табиғи нәрсе. Оккупацияланған аймақтардан келген тұтқындармен қатар Германияның басқыншылық саясатына наразылық білдірген неміс саяси тұтқындарының да саны артты. Рейхтің өзінде ғана емес, басып алынған аумақтарда да лагерьлер бар: Майданек, Треблинка, Освенцим және басқа ондаған лагерьлер бүгінде азды-көпті белгілі. Гомосексуалисттерді, діни сектанттарды, сығандарды, еврейлерді қудалау саясаты белең алуда. Фашистік концлагерьлердегі азаптаулар да жиілеп кетті. Кеңес Одағы басып алғаннан кейін бұл құрылымдардың өмір сүруінің ең сұмдық кезеңі басталады. Нацистік концлагерьлер өлім фабрикаларына айналады. Осылайша әлемге әйгілі Освенцим 1942 жылдың қаңтарынан бастап толықтай жұмыс істей бастады. Дәл осы кезеңде NSDAP еврейлерді толығымен жою бағытын белгіледі, содан кейін олар концлагерьлердің негізгі құрбандары болды. Сонымен, Рудольф Хосс, Освенцимнің бас коменданты (NSDAP-тың жоғары лауазымды мүшесі Рудольф Гесспен шатастырмау керек, ол сонымен бірге
британдық тұтқында болған кезде) бірінші болып «Zyklon B» деп аталатын пестицидтің кристалдарын улы зат ретінде пайдаланды. Және ол өз шешімін қатты мақтан тұтып, фашистердің арасында қайта-қайта мақтанатынофицерлердің айтуынша, бұл құрбандардың санын көбейтуге және Освенцимді бүкіл нацистік жүйедегі ең тиімді өлім машинасына айналдыруға мүмкіндік берді. Бұл концлагерьдің тағы бір жаңалығы үлкен газ камераларының құрылысы болды, бұл олардың өткізу қабілетін арттыруға мүмкіндік берді. Осылайша фашистік бастықтарды шоғырландыру жүйесі атышулы оккупация саясатының және жаулап алынған аумақтардағы адамдарды жаппай қырып-жоюдың маңызды құралдарының біріне айналды.
