Солтүстік Америка әдетте АҚШ және Канадамен байланысты, бірақ материкте тағы 21 штат бар. Бұл біздің планетамыздағы үшінші үлкен материк. Ол алуан түрлі рельефті, ерекше фаунасы мен флорасы бар. Кордильераның биік таулары, терең Үлкен каньон және т.б. Бұл туралы толығырақ мақалада айтатын боламыз.
Солтүстік Американың географиялық орны
Материк толығымен Батыс жарты шарда және толығымен дерлік Солтүстік жарты шарда жатыр. Оны Тынық, Атлант және Солтүстік Мұзды мұхиттары жуады. Жағалауының солтүстік және оңтүстік бөліктерінде оны теңіздер (Гренландия, Кариб теңізі, Баффин және т.б.) және шығанақтар (Гудзон, Мексика, Калифорния және т.б.) кесіп жатыр.
Солтүстік Америка 20,4 миллион км2 жерді алып жатыр. Құрлықтық бөліктен басқа, оған жақын орналасқан кейбір аралдар кіреді, мысалы, Канада архипелагы, Ванкувер немесе Алеут аралдары. Олардың ең үлкені Гренландия,бұл Данияның шетелдегі территориясы. Аралдармен бірге ауданы 24,2 млн км2.
Материк меридиандық бағытта созылған және ұзындығы 7326 км. Ол солтүстік және орталық бөліктерде өте кең және оңтүстікке қарай қатты тарылады, оның ені 70 км-ге жетеді. Панама Истмусы материкті Оңтүстік Америкамен байланыстырады. Ол Еуразиядан Беринг бұғазы арқылы бөлінген.
Солтүстік Американың бедері
Кордильера таулары материктің батыс жағалауында мұздықтар мен көпжылдық қармен жабылған. Алеут аралдарымен бірге олар Тынық мұхиттық от сақинасының бөлігі болып табылады және сейсмикалық белсенді аймақ болып табылады, онда жер сілкінісі мен атқылау оқтын-оқтын болып тұрады. Материкте барлығы 17 жанартау бар, олардың кейбіреулері белсенді.
Кордольера арктика мен субарктикадан басқа материктің барлық климаттық белдеулерін кесіп өтеді. Олардың көркем өткір жоталары биіктігі 6 км-ге дейін көтеріліп, терең аңғарлармен тығыз бөлінген. Ең биік нүктесі - Денали шыңы немесе МакКинли (6193 метр). Материктің шығыс жағалауында максимум 2037 метрге (Митчелл тауы) жететін ескі және төменгі Аппалач тау тізбегі орналасқан. Олардың үстінде Лаврент таулары мен аттас аласа таулар орналасқан.
Орталық және шығыста Солтүстік Американың рельефі Орталық және Ұлы жазықтармен бейнеленген. Атлант мұхиты жағалауында ені 300 км-ге жететін жағалау ойпаттары орналасқан. Оларсулы-батпақты жерлермен, террассалармен және төбелермен ұсынылған. Мұхиттың жанында олар лагуналар мен шұңқырларға толы, құмды жағажайлар мен батпақтармен жабылған.
Климат
Солтүстік Американың рельефі мен географиялық жағдайы оның климатында өте қатты көрінеді. Материк полюске жақын келеді және экваторлық белдеуден басқа барлық географиялық белдеулерді кесіп өтеді. Солтүстік Америкада өте төмен температура (-20-дан -40°C), қыста қарлы борандар және бірнеше айға созылатын полярлық түндер болады.
Орталықтағы ең кең аумақ қоңыржай белдікті қамтиды. Екі жақтағы таулы жүйелердің арқасында ауа массалары материкке тереңдей ене алмайды, сондықтан ол жерде құрғақ, күрт континенттік климат қалыптасты. Жағалауларында ол мұхиттық, теңіз желдерімен жұмсарады. Мексиканың оңтүстігінде және Орталық Америка елдерінде жазы жылы (+35 °C дейін) және қысы (+25 °C дейін) болатын ыстық тропикалық климат бар.
Материк пен мұхит әсері арасындағы үлкен температура айырмашылығы Солтүстік Америка жағалауларында көптеген дауылдар, қатты жаңбырлар мен торнадоларды тудырады. Апат ошақтары көбінесе Мексика шығанағы мен Кариб теңізіне жақын аймақтарға айналады.
Ішкі сулар
Солтүстік Американың өзендері оны қоршап тұрған үш мұхиттың бассейндеріне жатады. Олардың арасындағы негізгі су алабы Кордильера болып табылады. Материкті суару біркелкі емес, маңызды су қоймаларының көпшілігі оның солтүстік бөлігінде орналасқан.
Америкадағы ең үлкен өзендер: Миссисипи, Миссури, Йеллоустоун, Канзас, Арканзас. Ең ұзынматерик Миссисипи болып табылады. Ол Итаска көлінен Мексика шығанағына дейін 3900 метрге созылып жатыр. Колорадо - Кордильерадағы ең үлкен өзен. Ол өзінің күшті ағынымен Үлкен каньонды жасады - әлемдегі ең терең каньондардың бірі.
Канада мен Америка Құрама Штаттарының шекарасында Солтүстік Американың әйгілі Ұлы көлдері орналасқан. Олар бір-бірімен бірнеше бұғаздар мен өзендер арқылы қосылған су қоймаларының тұтас жүйесін білдіреді. Көлдер 244 106 шақырым аумақты алып жатыр, ал кейбіреулерінің тереңдігі 200 метрдей.
Өсімдіктер әлемі
Материктің солтүстігіндегі көптеген аралдарды өсімдіктер мүлдем алып жатқан жоқ. Олар арктикалық шөл аймағында орналасқан және көпжылдық мұзбен жабылған. Төменде ергежейлі ағаштар, шөптер, мүктер мен қыналар басым болатын кең тундра аймағы бар.
Аляска мен Гудзон шығанағынан Ұлы көлдерге дейін тайга созылып жатыр. Мұнда қарағайлардан, шыршалардан және қарағайлардан басқа Солтүстік Америкаға тән өсімдіктер – канадалық қанқұйрық, Дуглас шыршасы және алып секвоия өседі. Жапырақты ормандар бірте-бірте алмұрт, емен, қайың, бук, үйеңкі және қызғалдақ ағаштарынан басталады.
Төменгі табиғи аймақтар меридианалды түрде таралған. Солтүстік Американың орталығындағы кең аумақтар (Ұлы жазықтар) Америка Құрама Штаттарының солтүстігінен оңтүстігіне дейін созылып жатқан прериялармен жабылған. Мұнда сіз аласа және биік шөптерді, агаваларды, кактустарды және басқа да дала және шөл өсімдіктерін таба аласыз. Оңтүстікте мәңгі жасыл ормандар мен мангрлар жиі кездеседі.
Жануарлар
Солтүстік Американың фаунасы климат пен табиғи аймақтармен тығыз байланыстыматерик. Қатты Арктика шөлі мен тундрада ақ аюлар, арктикалық түлкілер, кеміргіштер, леммингтер, солтүстік бұғылар мен карибулар мекендейді. Жағалау суларында киттер, итбалықтар, морждар кездеседі.
Материк ормандарында қоңыр аюлар, сусарлар, қасқырлар, қызыл сілеусіндер, күзендер, түлкілер және қасқырлар мекендейді. Оңтүстік тропиктік аймақтарда аллигаторлар біз үшін экзотикалық болып табылады, сонымен қатар тасбақалар, әртүрлі құтандар, бақалар мен жыландар. Солтүстік Американың ерекше жануарлары – бизондар мен далалық мүйізділер, дала қойлары мен қасқырлар, тиіндер, қарақұйрықтар және ағашта мекендейтін кірпілер.
