Көптеген славян тілдерінде «астана» сөзі көне славян тіліндегі «үстелден» шыққан, бұл князь азды-көпті тұрақты негізде болған орынды білдіреді. Латын тілдерінде және Рим империясының құрамындағы мемлекеттердің тілдерінде бас қаланың атауы «бас» немесе «титул» деп аударылатын латынның caput сөзіне қайтып келеді. Қалай болғанда да, елорда – ең алдымен, елдің саяси өмірінің орталығы.
Терминнің шығу тегі
Адамзат тұрақты қоныстарда отырықшы өмір салтына көшкеннен бері кейбір қалалар даму деңгейімен ерекшеленді. Бұл жағдай тіпті мемлекетке дейінгі дәуірде де болған, мұны Түркияның шығысындағы қазба жұмыстары дәлелдейді, онда 12 000 жыл бұрынғы ғибадатхана орталықтары табылды, археологтардың пікірінше, ол үш жүз шақырымға тараған мәдениет орталығы болды..
Кейінгі мәдениеттер үшін астана ең алдымен мемлекет билеушісінің немесе егемендіктің орналасқан жері болып табылады, оның бақылауында белгілі бір аумақ болды. Қазірдің өзінде Вавилоннан, астананың маңызды белгілерінің бірі ең маңыздысы сақталған мемлекеттік мұрағат болды.билеушінің үкімдері және әскери жорықтарды сипаттау сияқты мемлекеттік құжаттар.
Көшпелі астаналар
Көптеген көшпелі халықтар ұзақ уақыт бойы астананы тұрақты жұмыс істейтін әкімшілік орталық ретінде түсінбеді, бірақ олардың өзінде үлкен ғибадатхана кешендері мен бүкіл халық өкілдерінің жиналатын орны болған киелі орындар болды. маңызды шешімдер қабылдау үшін.
Рим империясындағы «капитал» сөзінің мағынасы заманауи мазмұнға ие болды. Сенат пен билеушілер онда тұрақты негізде отырды, дегенмен соңғы империя кезінде билеушілер немесе жоғарғы билікке үміткерлер Римге ешқашан келмейтін, бірақ үнемі әскерлермен бірге қозғалатын.
Византия императорлары да кең-байтақ елге белсенді түрде қоныс аударды, бірақ сонымен бірге мемлекеттік мұрағатты өздерімен бірге алып жүрді. Сонымен бірге, Константинополь байтақ империяның түкпір-түкпірінен тауарлар мен құндылықтар әкелінетін басты қала, елдің мәдени, тарихи және экономикалық орталығы деген даусыз мәртебеге ие болды. Бұл астананың ең үлкен қала болған жағдайдың тамаша мысалы болды.
Феодалдық астаналар
Феодализмнің кейінгі дәуірінде астана ең алдымен билеуші монархтың резиденциясы болып табылады. Мысалы, әрбір неміс княздігінің өз астанасы болды, ол феодал тұрған бір құлыптан тұруы мүмкін.
Қазіргі мемлекеттердің көпшілігі үшін астана мемлекеттік мекемелері бар қала болып табылады, дегенмен ерекше жағдайлар бар. Көпшіліктеелдерде астананың ерекше мәртебесін анықтайтын заңдар бар.
