Миллиондаған жылдар бұрын жердің ұлан-ғайыр кеңістігі жануарларға тиесілі болды, олардың сыртқы түрін қазіргі адам елестете де алмайды, өйткені олар баяғыда өліп, артында тек қалдықтары қалды, соған сәйкес ғалымдар өз жануарларын қажырлы түрде қалпына келтіреді. сыртқы түрі мен әдеттері. Бір кездері Оңтүстік және Солтүстік Американың жасыл бұталарының арасында алып жалқаулар мегатериялар жүрді. Үлкендігі екі пілдей алып аңдар ағаштардың басындағы шырынды жапырақтарды жеп тойлады. Алып жалқау артқы аяғымен көтеріліп, қиналмай көк шөптерді шығарды. Бұл алыптың қазіргі туысы ағаш бұтағында ілулі тұрған кішкентай жүнді шармен салыстырады.
Зерттеушілердің тапқандары мен ғалымдардың ашқан жаңалықтары
Алғашқы жалқаулықтың қалдықтарын испан отаршылары 1789 жылы Буэнос-Айреске жақын Аргентинада тапқан. Патагонияның байырғы тұрғындары сүйектерді үлкен меңге тиесілі деп ойлады. Жергілікті аңыз бойынша, ол бір күні жерден жорғалап шығып, күн сәулесінің әсерінен қаза тапты.
Вице-корольИспанияның колониясы, Маркиз Лорето сүйектерді дереу Мадридке жіберді. Елордада ғалым Хосе Гаррига «меңнің» қалдықтарын зерттеумен айналысты. 1796 жылы ол ежелгі жойылып кеткен жануарды сипаттайтын ғылыми жұмысты жариялады.
Гаррига оны пілмен салыстырды, өйткені оңтүстік америкалық аңның өлшемі одан кем болмады. Алайда оның үлкен аяқтары бар табандары пілдерге қарағанда ұзағырақ және ауыр болды, ал бас сүйегінің пішіні ғалым өз еңбегінде атап өткендей, жалқау басына ұқсайтын.
Өзінің әсерлі өлшеміне байланысты жануар «мегатериум» деп аталды, бұл «үлкен аң» дегенді білдіреді. Сондықтан оны испандықтардың Париж Ғылым академиясына жіберген қаңқа суреттеріне қарап, табиғат зерттеушісі Жорж Кювье атады. Француз ғалымы Хосе Гаррига сияқты белгісіз аңдағы қазіргі жалқаулықтың арғы атасын таныды.
Жойылып кеткен жануар туралы жалпы шу
Зерттеушілердің тұжырымдары мен ғалымдардың ашқан жаңалықтары Еуропада нағыз сенсацияға айналды. Содан кейін немістің ұлы ақыны Дж. В. Гёте алып жалқаулыққа тұтас бір эссе арнады. Оның қаңқасын алу үшін мұражайлар бүкіл жылдық бюджетін беруге дайын болды. Ал Испания королі Карлос IV бұл жануарды Мадридке жеткізуді талап етті. Оның үстіне билеуші оның тірі ме, өлі ме екеніне немқұрайлы қарады. Ол Американы сол кездегідей атаған Жаңа Әлемде әлі де мегатериумдар мекендейді деп аңғал сенді.
Олардың айналасындағы толқу XIX ғасырдың ортасына дейін динозаврлардың қалдықтары табылғанға дейін басылған жоқ. Осы уақыт ішінде Патагонияға көптеген зерттеушілер келді. Мегатерийдің сүйектерінен басқа, болдыоның іздері өзендердің лайлы жағаларынан, үңгірлердегі тері мен шаш қалдықтарынан табылған. Патагонияның суық және құрғақ климатына байланысты қалдықтар жақсы сақталған, бұл палеонтологтарға уақыт өте келе ежелгі аңның сыртқы түрін қайта жасап қана қоймай, оның әдеттері мен диетасын сипаттауға мүмкіндік берді.
Алып жалқау Мегатерияның пайда болуы
Алып жалқау мегатериум үш метр биіктікке жетті. Оның үстіне артқы аяғымен көтерілген жануардың өсуі екі есеге артты. Бұл қалпында салмағы төрт тонна болатын алып жануар пілден екі есе ұзын болды. Бұл ішінара жалқау денесінің ұзындығына байланысты, ол алты метр болатын.
Мегетериум қалың жүнмен жабылған және оның астында өте тығыз тері болатын. Үлкен жалқаулықтың терісі ұсақ сүйек тақталарымен нығайған. Мұндай қақпақ Megatherium-ды іс жүзінде қолайсыз етті. Тіпті қылыш тісті жолбарыс сияқты қауіпті аң да оған зиян тигізе алмады.
Алып жалқаудың кең жамбасы, ұзындығы 17 см-ге жететін орақ тәрізді тырнақтары бар күшті табандары және жерге дейін жететін ерекше қалың құйрығы болды.
Жануардың басы үлкен денесімен салыстырғанда кішкентай, ал тұмсығы ұзартылған пішінді болды.
Алып жалқаулар қалай айналысты?
Мегатериум өзінің қазіргі ұрпағы сияқты ағаштарға өрмелемеген. Тіпті 18 ғасырда оның қалдықтарын зерттеген Чарльз Дарвин де өз еңбектерінің бірінде жануардың бұл қасиетін атап өткен. Өсімдіктердің бар екендігі туралы идея оған күлкілі болып көрінді,мұндай алыпқа төтеп беруге қабілетті.
Профессор Ричард Оуэн де Дарвиннің Патагониядан Англияға әкелген қалдықтарын зерттеуге қатысты. Ол мегатерийдің жер бетімен қозғалуын ұсынды. Жаяу жүргенде алып жалқау, қазіргі құмырсқа жегіш сияқты, тырнақтарымен жерге жабысып қалмас үшін бүкіл аяғына емес, шетіне сүйенетін. Осыған байланысты ол баяу және сәл ыңғайсыз қозғалды.
Қазіргі ғалымдар Мегатериумның артқы аяғымен жүре алатынын айтады. Сонымен, 1996 жылы А. Казино жүргізген биомеханикалық зерттеулер қаңқаның құрылымы алып жалқаулыққа тек олардың үстімен қозғалуға мүмкіндік беретінін көрсетті. Дегенмен, бұл аңның тік тұруы бүгінгі күнге дейін ғылым әлемінде даулы мәселе болып қала береді.
Мегатериумдардың қоректену ерекшеліктері
Мегатериум тіссіз сүтқоректілерге жатады және негізінен өсімдіктермен қоректенеді. Оның үстіңгі жақ сүйегінің құрылымы аңның жануарлар әлемінің шөпқоректі өкілдеріне тән әсерлі өлшемдегі ұзын жоғарғы ерні болғанын көрсетеді.
Алпауыт жалқау аяғымен тұрып, ағаш бұтақтарын өзіне тартып, шырынды жапырақтарды, сондай-ақ жас өскіндерді кесіп жеді. Оның кең жамбасы, үлкен аяғы мен қалың ұзын құйрығы оған тірек болды және оған күш-жігерсіз жасыл желектерді тойлауға мүмкіндік берді. Соңғы уақытқа дейін ғалымдар жалқаулықтың әдеттен тыс ұзын тілдің көмегімен жапырақтарды жұлып тастайтынына сенімді болды. Дегенмен, заманауи зерттеулер оның жақ сүйегінің құрылымы бұлшықеттердің пайда болуына кедергі келтіретінін көрсеттіоны ұстап алар еді.
Ағаш жапырақтарынан басқа, Мегатериум тамыр дақылдарын да жеді. Ол ұзын тырнақтарымен оларды жерден қазып алды.
Мегатериум жыртқыш болуы мүмкін бе?
Мегатериум жыртқыштардың бір бөлігі болған. 2001 жылы ғалым М. С. Барго алып жалқаулықтың тіс аппаратына зерттеу жүргізді. Бұл оның тек көкөніс емес, ет тағамдарын да жейтінін көрсетті. Жануардың молярлары үшбұрышты пішінге ие болды және шеттері айтарлықтай өткір болды. Олардың көмегімен алып жалқау жапырақты ғана емес, етті де шайнайтын болды. Мүмкін ол өлексе жеу, жыртқыштардан олжа алу немесе өзі аң аулау арқылы диетасын өзгерткен болуы мүмкін.
Мегатериумда өте қысқа олекранондар болды, соның арқасында оның алдыңғы аяқтары ерекше икемді болды. Етқоректі жануарлардың да осындай қасиеті бар. Осылайша, мегатерийдің, мысалы, глиптодонттарға шабуыл жасау үшін жеткілікті күші мен жылдамдығы болды. Сонымен қатар, биомеханикалық талдау нәтижелері алып жалқау өзінің ұзын тырнақтарын басқа жануарлармен шайқаста қару ретінде жақсы пайдалана алатынын көрсетті. Дегенмен, көптеген ғалымдар жыртқыш жануар туралы ойды өте күмәнді деп санайды.
Ежелгі аңдардың өмір салты
Мегатериум агрессивті болды ма, жоқ па, оның жаулары болған жоқ. Үлкен жануар күндіз де, түнде де өз өмірі үшін қорықпай ормандар мен өрістерді аралай алады.
Көпшіліктің пікірінше, алып жалқауларғалымдар, шағын топтарға адасып кетті. Қарама-қарсы көзқарас та бар, оған сәйкес бұл жануарлар жалғыз болған және оңаша үңгірлерге бөлек қоныстанған, ал әртүрлі жыныстағы адамдар тек жұптасып, ұрпақ өсіру кезеңінде бір-бірімен жақын болған.
Мегатерия қашан пайда болды және олар қайда өмір сүрді?
Қалдықтардың радиокөміртекті талдауы көрсеткендей, қазір жойылып кеткен сүтқоректілер жер бетінде шамамен екі миллион жыл бұрын, плиоцен дәуірінде пайда болған. Бастапқыда алып жалқаулар Оңтүстік Американың шалғынды және орманды бөліктерін мекендеген. Кейінірек олар құрғақ климаты бар аймақтарға бейімделе алды. Зерттеушілер жануарлардың сүйектерін Аргентинада ғана емес, Боливия, Перу және Чилиде де тапты. Мегатериумның бір бөлігі Солтүстік Америкаға қоныс аударған болуы мүмкін. Бұған континенттен табылған алып жалқаулардың қалдықтары дәлел.
Ежелгі жануарлардың жойылуының ықтимал себептері
Бұл қазбалар плейстоценге дейін сақталып, шамамен 8000 жыл бұрын жойылып кеткен. Неліктен бұл орын алғаны туралы ғалымдар әлі де дауласып жатыр. Көптеген жануарлар климаттың өзгеруіне төзе алмайды деп санайды. Дегенмен, мыңдаған жылдар бойы мегатериялардың жаңа жағдайларға сәтті бейімделуі олардың жойылуының басқа себебін, атап айтқанда, терісін аңдыған түкті алыптарды аяусыз жойған адамның құрлықта пайда болуын көрсетеді. Мүмкін, ежелгі үндістердің ата-бабаларының арқасында Мегатерия өлді. Дегенмен, халық санының күрт төмендеуі және одан кейінгітүрдің жойылуы екі факторға бірден әсер етуі мүмкін.
Тірі қалған Мегатерия туралы аңыздар
Аңыздар бір кездері Жаңа әлемді зерттеген испандықтар табылған алып жануардың тірі екендігі туралы ғылыммен дау туғызады. Мифтік Бигфут сияқты ол адам көзінен жасырады. Қазіргі Анд тауларының етегіне алып жалқаулар қоныстанған деген қауесет бар. Әрине, ежелгі жойылып кеткен жануар әлі күнге дейін Оңтүстік Американың кеңістігінде жүреді деген нұсқа нанымсыз, бірақ бұл романтикалық идея адамдардың қиялын қоздырып, оларды өз шындықтарының бұлтартпас дәлелдерін іздеуге мәжбүр етеді.
