Атмосфера деп аталатын планетаның газ қабығы экологиялық жүйелерді қалыптастыруда және климаттық жағдайларды жасауда басты рөл атқарады. Ол сондай-ақ өте маңызды қорғаныс функциясын орындайды, Жерді әртүрлі күн радиациясының әсерінен және оның тығыз қабаттарында бетіне жетпей жанып кететін шағын ғарыштық денелердің шабуылынан қорғайды. Атмосфера өте динамикалық және гетерогенді газ тәрізді құрылым. Оның тереңдігінде қалыптасқан үлкен ауа массалары жер шарының жекелеген аймақтарының да, бүкіл планетаның климаттық режиміне тікелей және шешуші әсер етеді.
Тропосфера қабаттарында (атмосфераның төменгі бөлігі) түзілетін орасан зор ауа көлемі континенттермен немесе мұхиттармен салыстырмалы. Бұл орасан зор құрылымдар ең қуатты циклондардың, орасан зор жойқын күштердің торнадоларының және торнадолардың бесігі болып табылады. Ауа массаларының жер шарының бір аймағынан екінші аймағына қозғалысы климаттық режимді және анықтайдыосы аймақтардағы ауа райы жағдайлары. Және олар көбінесе табиғи апаттарға әкеледі.
Қасиеттері бірдей (мөлдірлік, температура, ылғалдылық, шаңның құрамы және басқа да бөгде қоспалар) бар ауаның әрбір осындай алып массасы өзі пайда болған аумақтың қасиеттері мен сипаттамаларына ие болады. Басқа аймақтарға қарай жылжи отырып, ауа массалары өздерінің ауа райы режимін өзгертіп қана қоймайды, сонымен бірге осы аймақтарға тән климаттық ерекшеліктерге ие бола отырып, бірте-бірте өзгереді.
Осындай динамикалық атмосфераның жарқын көрінісі Ресейдің ауа массалары ретінде қызмет ете алады, олар еліміздің кең аумақтарында бірнеше климаттық аймақтар арқылы айналымы кезінде өз қасиеттерін бірнеше рет толығымен өзгертуге уақыт алады. Ресей аумағының жартысынан астамына Атлант мұхитының үстінде қалыптасқан ауа массалары әсер етеді. Олар жауын-шашынның негізгі бөлігін елдің еуропалық бөлігіне әкеледі, ал Сібір аймақтарында Жерорта теңізінің жылы циклондары қысқы суықты айтарлықтай жұмсартады.
Жалпы атмосфералық циркуляцияның күрделі процесінде әртүрлі типтегі ауа массалары айқын және тығыз байланыста болады. Осылайша, жер бетінің суық аймақтарында пайда болған ауа массалары жылырақ фронттармен соқтығысады, олармен араласады және сол арқылы мүлдем басқа сипаттамалары бар жаңа атмосфералық фронтты құрайды. Бұл әсер әсіресе қоңыржай климаттық белдеуде байқаладысуық арктикалық ауа.
Атлантикалық жылы атмосфералық фронттармен араласып, олар жаңа ауа массаларын құрайды, олар салқындаудан басқа, жиналмалы бұлттарды алып жүреді және қатты жаңбыр жауады. Кейде мұндай суық атмосфералық фронттар Ресей аумағынан өтіп, жылы ауа массаларымен кездеспей, Еуропа континентінің оңтүстік аймақтарына жетеді. Бірақ көп жағдайда олар Альпі сілемдерімен кешіктіріледі.
Бірақ Азияда арктикалық ауаның еркін қозғалысы Оңтүстік Сібірдің тау жоталарына дейінгі кең аумақтарда жиі байқалады. Бұл аймақтардағы климаттың біршама салқын болуының себебі.
