Эволюциялық ілім – органикалық табиғатта болатын өзгерістердің заңдылықтары, механизмдері туралы барлық идеялардың жиынтығы. Оның пікірінше, қазіргі кезде бар ағзалардың барлық түрлері өздерінің алыстағы «туыстарынан» ұзақ өзгеріс арқылы пайда болған. Ол жеке организмдердің дамуын (онтогенезін) талдайды, организмдердің интегралдық топтарының дамуын (филогенез) және олардың бейімделуін қарастырады.
Эволюциялық ілімнің тамыры ежелгі дәуірде жатыр, онда Ежелгі Греция мен Римнің натуралисттері, философтары (Аристотель, Демокрит, Анаксагор…) организмдердің дамуы мен өзгеруі туралы өз болжамдарын білдірді. Алайда, бұл тұжырымдар ғылыми білімге негізделмеген және таза болжам болған. Орта ғасырларда бұл ілімнің дамуында тоқырау болды. Бұл діни догма мен схоластиканың үстемдігімен байланысты болды. Иә, вҰзақ уақыт бойы креационистік көзқарас христиан әлемінде жетекші орында болды. Осыған қарамастан, кейбір ғалымдар құбыжықтардың бар екендігі туралы өз пікірлерін білдірді, бұл қазба қалдықтары арқылы дәлелденді.
18 ғасырда фактілерді жинақтау процесінде түрлердің өзгергіштігі зерттелетін жаңа бағыт – трансформация пайда болды. Доктринаның өкілдері Дж. Буффони, Э. Дарвин, Э. Джеффруа Сен-Хилерво сияқты ғалымдар болды. Олардың дәлелдеу түріндегі эволюциялық ілімінде екі факті болды: өтпелі түраралық формалардың болуы, бір топқа жататын жануарлар мен өсімдіктердің құрылысындағы ұқсастық. Дегенмен, бұл цифрлардың ешқайсысы болып жатқан өзгерістердің себептері туралы айтылмаған.
Ал тек 1809 жылы ғана Ламарктың эволюциялық доктринасы пайда болды, ол
болды.
«Зоология философиясы» кітабында көрсетілген. Мұнда алғаш рет түрлердің өзгеру себептері туралы мәселе көтерілді. Ол қоршаған ортаның өзгеруіне байланысты түрлердің өзі де өзгереді деп есептеді. Оның үстіне ол градацияларды енгізді, яғни. төменгі формалардан жоғары түрлерге ауысады. Бұл эволюциялық даму, Ламарктың пікірінше, барлық тіршілік иелеріне тән және кемелдікке ұмтылудан туындайды.
Табиғат әлемін бақылау оны «жаттығу жасамау – жаттығу» заңында көрсетілген екі негізгі ережеге әкелді. Оның пікірінше, мүшелер қолданылған сайын дамиды, содан кейін «қолайлы қасиеттердің тұқым қуалауы» болды, т.б. қолайлы қасиеттер ұрпақтан-ұрпаққа беріліп, келешекте олардың дамуы не жалғасты, не жойылды. Алайда, Чарльз Дарвиннің «Түрлердің шығу тегі туралы» кітабы жарық көргенге дейін Ламарктың еңбегі ғылыми әлемде бағаланған жоқ. Оның эволюциялық дамуға арналған дәлелдері оны өте танымал етті. Дегенмен, бұл ғалым да жүре пайда болған қасиеттердің тұқым қуалаушылығын жақтаушы болды. Алайда, анықталған қайшылықтардың елеулі болғаны сонша, олар Ламаркизмнің нео-ламаркизм ретінде қайта жандануына ықпал етті.
Ұзақ уақыт өткеннен кейін биологтардың зерттеулері синтетикалық эволюциялық ілімнің пайда болуына әкелді. (STE). Оның нақты шыққан күні мен нақты авторы жоқ және ғалымдардың ұжымдық жұмысы болып табылады. Авторлардың көптеген пікірлері болғанына қарамастан, кейбір ережелер күмән тудырмады: эволюцияның элементар бірлігі жергілікті халықпен ұсынылған; эволюциялық дамудың материалы рекомбинация және мутациялық өзгергіштік болып табылады; бейімделулердің дамуының негізгі себебі – табиғи сұрыптау; бейтарап белгілер генетикалық дрейфке және кейбір басқа ережелерге байланысты қалыптасады.
Қазіргі уақытта көптеген ғалымдар «қазіргі эволюциялық теория» ұғымын қолдануда. Ол эволюцияның бір ғана концепциясын қажет етпейді, сонымен қатар оның басты жетістігі – тұздық өзгерістердің біртіндеп өзгеріп отыруы.
