Ежелден Ресейде батырды немесе жай ғана ірі адамды сипаттау үшін: «Иығында қиғаш сажен» деген. Бұл не – сажен? Бұл кеуде енінің немесе көркем гиперболаның дәл анықтамасы ма? Оны анықтап көрейік. Өйткені, біз үшін әдеттегі метр, сантиметр (сонымен бірге килограмм және литр) салыстырмалы түрде жақында қабылданған.
Ежелде адамдар ұзындықты анықтау қажеттілігін сезінген. Бұл қашықтықты есептеу, ғимараттар салу, тауарлардың (мысалы, маталар) мөлшерін өлшеу үшін қажет болды. Сондықтан адамдар шаманың әмбебап өлшемін іздеді. Әдетте, ересек ер адамның денесінің белгілі бір бөліктерінің параметрлері негізге алынды. Сонымен Киев Русінде сажен дүниеге келді - қарама-қарсы жаққа созылған екі қолдың қашықтығына тең ұзындық өлшемі. Бұл терминнің шығу тегі ескі славян тіліндегі «басқыншылықпен» байланысты. Украин тілінде әлі күнге дейін «жету», «ұялшақ» (қол жеткізу, жету) ұғымдары бар. Орыс тілінде бұл термин «ант» сөзінде сақталған, өйткені,адамдар ант бергенде, олар оң қолдарын жоғары созды.
Әрине, адамдар әртүрлі, сондықтан қолдың диапазоны әркім үшін әртүрлі. Киев Русінде сажен бір метр 42 сантиметрден метр 52 сантиметрге дейін болды. Осы ұзындық өлшемімен бірге вершок, аршын, арақашықтық және шынтақ айналымда болды. Шынтақпен анық - бұл шынтақ сүйегінің өлшемі, бірақ аралық дегеніміз не? Бұл бас бармақ пен сұқ саусақтың бір-бірінен мүмкіндігінше алыстығы. Құндылық та салыстырмалы - өйткені кәсіби пианистің ұзақтығы әдеттегіден әлдеқайда үлкен. Әр түрлі ойықтар болды: жеңіл салмақ, грек, әдет-ғұрып және жоғарыда айтылған қиғаш штрих.
Британдық ұзындық стандарты … олардың патшалары болғаны қызық. Сонымен, ресми табан - Жерсіз Иоаннның табанының өлшемі, ал аула - созылған оң қолдың ортаңғы саусағының соңғы фалангасынан Генрих I мұрнының ұшына дейінгі қашықтық. Белгілі бір адам эталон ретінде қабылданды, Британ аралдарында славян жерлеріндегідей шаралардың диссонансы болған жоқ. Сондықтан 16 ғасырда мемлекеттік фатом қабылданды - 2 метр 13, 36 см. Бірақ біздің елде бәрі бірте-бірте біріктірілді. Ресейдің теңіздерге шығуы және кеме қатынасының дамуымен бірге фатом ағылшындардан қарызға алынды. Өйткені, тереңдік өлшеу үшін жүк байланған арқан екі қолдың жабуымен өлшенген. Бұл шын мәнінде қарапайым ойларға тең. Бірақ 1958 жылдан бері тасымалда 1,8288 см-ге тең ұзындық өлшемінің бірыңғай стандарты қабылданды.
Не екенін білу ғана қалдықиғаш сажен. Оның бойын өлшеу үшін ересек адам оң қолын созылған саусақтарымен көтерді. Ортаңғы саусақтың ұшынан өкшеге дейінгі қашықтық қиғаш сапқа тең болды. Ертедегі адамның бойы қазіргі адамның бойынан (шамамен 165 см) аз болғанын ескерсек те, мұндай ұзындық өлшемі бұрынғысынша екі метр 48 сантиметрге тең болды. Мұндай кеңдіктегі иықтар табиғатта кездеспейтіні анық.
Аршын, фунт, шынтақ және қиғаш шұңқыр 1917 жылы Уақытша үкімет континенттік метрикалық жүйені қабылдаған кезде қолданыстан шығып қалды. Платина метрі Лондонда ұзындықтың әмбебап стандарты ретінде сақталады, дегенмен британдықтардың өздері, одан кейін американдықтар биіктік пен қашықтықты әлі де ярд пен футпен өлшейді.
