1754 жылы императрица Екатерина Алексеевнаның мұрагері болды. 1796 жылы патша болып тарихқа Павел 1 деген атпен енді.
Өмірбаян
Оның алғашқы ұстазы Павелге өте қатал Бектеевтер отбасының досы болған. Ол тіпті шәкіртінің барлық әрекеттері туралы ақпаратты басып шығаратын арнайы газет ашты.
Келесі тәлімгер ағартушылық идеяларымен бөліскен орта жастағы Никита Иванович Панин болды. Ол, оның пікірінше, болашақ император оқуы керек болатын көптеген пәндердің тізімін анықтаған. Олардың ішінде Құдай заңы, табиғат тарихы, би, музыка және басқалары бар. Бұл зерттеу Елизавета Петровнаның тұсында басталып, Үшінші Петр мен Екінші Екатерина кезінде жалғасты.
Оның қоғамдастығында негізінен жоғары білімді адамдар болды, мысалы Григорий Теплов. Құрдастардың арасында тек белгілі отбасынан шыққан адамдар болды. Ең жақын достардың бірі Александр Куракин болды.
Мұрагердің анасы Екатерина ұлына оқу үшін академик Корфтың кітаптар жинағын сатып алды. Павел алғаш рет географияны, тарихты, астрономияны, арифметиканы, Құдай заңын, әртүрлі тілдерді - неміс, француз,итальян, латын; Сонымен қатар, оқу бағдарламасына орыс тілі, сурет салу, би және семсерлесу кірді. Бірақ әскери істерге қатысты барлық заттар алынып тасталды, бірақ бұл жас Павелдің олармен айналысуына кедергі болмады.
Жастар
1773 жылы Павел Бірінші Гессе-Дармштадт Вильгельминаға үйленді. Бұл неке ұзаққа созылмады - ол оны алдады және екі жылдан кейін ол босану кезінде қайтыс болды. Содан кейін жас жігіт Вюртембергтік София Доротеяға екінші рет үйленді (шомылдыру рәсімінен өткеннен кейін - Мария Федоровна). Сол кездегі еуропалық дәстүрлердің бірі тойдан кейін болатын шетелге саяхат болды. Павел мен оның әйелі солтүстіктегі ерлі-зайыптылардың атымен инкогнитоға саяхат жасады.
Саясат
1796 жылы 6 қарашада қырық екі жасында император Павел таққа отырды, ал келесі жылдың 5 сәуірінде оның таққа отыру рәсімі өтті. Осыдан кейін ол Кэтрин белгілеген бұйрықтар мен әдет-ғұрыптардың көпшілігін жоя бастады. Мәселен, ол радикалдар Радищев пен Костюшконы түрмеден босатқан. Жалпы оның бүкіл билігі «антикэтринге қарсы» реформалармен сипатталды.
Тақ кию күні жаңадан соғылған император жаңа заң енгізді - енді әйелдер Ресей тағына мұрагер бола алмайды, сонымен қатар патшалық құқықтар да бекітілді. Басқа реформаларға әкімшілік, ұлттық және әскери реформалар кіреді.
Императордың сыртқы саясатының негізгі бағыты – Бірінші Француз Республикасына қарсы күрес. Барлық дерлік күш-жігер осыған, сонымен қатар Пруссиямен одақ құруға бағытталды. Дания және Швеция. Наполеон Бонапарт Францияда билікке келгеннен кейін елдердің ортақ мүдделері болды, ал Павел Бірінші Франциямен әскери-стратегиялық одақ жасасу әрекетін бастады, бірақ бұл жүзеге аспады.
Бірінші Павел гротесктік мінез-құлықтары мен тітіркендіргіш әдеттері бар болжаусыз тиран сияқты әсер қалдырды. Ол көптеген реформаларды жүзеге асырғысы келді, бірақ олардың бағыты мен мазмұны күтпеген автократтың көңіл-күйіне бағынып, үнемі өзгеріп отырды. Нәтижесінде Пауыл сарай қызметкерлеріне де, халықтың сүйіспеншілігіне де ие болмады.
Патшаның өлімі
Император кезінде бірнеше қастандық ашылды, оның мақсаты Пауылды өлтіру болды. 1800 жылы жоғары мәртебелі тұлғалардың қастандығы қалыптасып, Павел Бірінші 1801 жылы 12 наурызға қараған түні өз төсегінде офицерлер тарапынан опасыздықпен өлтірілді. Оның билігі бес жылға ғана созылды.
Өлім туралы хабар халықты да, дворяндарды да әрең дегенде қуантты. Ресми себеп апоплексия болды.
Павелдің ұлы Александр пайда болған қастандықты жақсы түсінді, бірақ қорқып, оны тоқтатпады, сондықтан ол жанама түрде әкесінің өліміне кінәлі болды. Бұл оқиға император Александр Біріншіні өмір бойы азаптады.
