Физикадағы негізгі шамалардың бірі ретінде гравитациялық тұрақты 18 ғасырда алғаш рет айтылды. Сонымен бірге оның құндылығын өлшеуге алғашқы әрекеттер жасалды, алайда аспаптардың жетілмегендігі мен осы саладағы білімнің жеткіліксіздігінен мұны тек 19 ғасырдың ортасында ғана жасауға болады. Кейінірек алынған нәтиже бірнеше рет түзетілді (соңғы рет 2013 жылы жасалды). Дегенмен, бірінші (G=6, 67428(67) 10−11 м³ s−2 кг) арасындағы түбегейлі айырмашылықты атап өткен жөн. −1 немесе N м² кг−2) және соңғы (G=6, 67384(80) 10− 11м³ s−2 кг−1 немесе N м² кг−2) мәндері жоқ.
Бұл коэффициентті практикалық есептеулер үшін қолдана отырып, тұрақты мән жаһандық әмбебап ұғымдарда (егер элементар бөлшектер физикасы және басқа да аз зерттелген ғылымдар үшін ескертпе жасамасаңыз) болатынын түсіну керек. Бұл гравитациялық дегенді білдіредіЖердің, Айдың немесе Марстың тұрақтысы бір-бірінен ерекшеленбейді.
Бұл шама классикалық механикада негізгі тұрақты шама болып табылады. Сондықтан гравитациялық тұрақты әртүрлі есептеулерге қатысады. Атап айтқанда, бұл параметрдің азды-көпті нақты мәні туралы ақпарат болмаса, ғалымдар ғарыш саласындағы еркін құлаудың үдеуі сияқты маңызды факторды есептей алмайды (ол әрбір планета немесе басқа ғарыштық дене үшін әртүрлі болады).
Алайда бүкіләлемдік тартылыс заңын жалпылама түрде айтқан Ньютон гравитациялық тұрақты тек теорияда ғана белгілі болды. Яғни, ол шын мәнінде қандай мәнге негізделгені туралы ақпаратсыз-ақ ең маңызды физикалық постулаттардың бірін тұжырымдай алды.
Басқа іргелі тұрақтылардан айырмашылығы, гравитациялық константа неге тең, физика белгілі бір дәлдікпен ғана айта алады. Оның мәні мезгіл-мезгіл жаңадан алынады және әр жолы бұрынғысынан ерекшеленеді. Ғалымдардың көпшілігі бұл факт оның өзгеруімен емес, одан да қарапайым себептермен байланысты деп санайды. Біріншіден, бұл өлшеу әдістері (бұл тұрақтыны есептеу үшін әртүрлі тәжірибелер жүргізіледі), екіншіден, аспаптардың дәлдігі біртіндеп артады, деректер нақтыланады және жаңа нәтиже алынады.
Гравитациялық тұрақты 10-нан -11 қуатпен өлшенетін мән екенін ескере отырып (бұл классикалық механика үшін өте аз).мәні), коэффициентті үнемі нақтылауда таңқаларлық ештеңе жоқ. Сонымен қатар, таңба ондық бөлшектен кейінгі 14-тен бастап түзетуге жатады.
Алайда қазіргі толқын физикасында өткен ғасырдың 70-жылдарында Фред Хойл мен Дж. Нарликар ұсынған тағы бір теория бар. Олардың болжамдары бойынша гравитациялық тұрақты уақыт өткен сайын азаяды, бұл тұрақты деп саналатын көптеген басқа көрсеткіштерге әсер етеді. Осылайша, американдық астроном ван Фландерн Айдың және басқа да аспан денелерінің шамалы үдеу құбылысын атап өтті. Осы теорияны басшылыққа ала отырып, ерте есептеулерде жаһандық қателер болған жоқ деп болжауға болады, ал алынған нәтижелердегі айырмашылық тұрақты шаманың өзінің мәнінің өзгеруімен түсіндіріледі. Сол теория вакуумдегі жарық жылдамдығы сияқты кейбір басқа шамалардың тұрақсыздығы туралы айтады.
