Онтарио көлі Американың ең көрікті жерлерінің бірі ғана емес. Басқа нәрселермен қатар, бұл маңызды сауда, тасымалдау және туристік сайт. Үнді тілінен сөзбе-сөз аударғанда оның атауы «ұлы көл» дегенді білдіреді. Бұл таңқаларлық емес, өйткені ол жергілікті тайпалардың өмірінде өте маңызды рөл атқарды. Көлдің теңіз жағалауында тұратын Канада мен Америка Құрама Штаттарының қазіргі тұрғындары үшін бірдей маңыздылығы бар.
Орын
Онтарио көлінің қай жерде орналасқаны туралы айтқанда, ең алдымен оның Ұлы көлдер жүйесінің элементтерінің бірі екендігі туралы айту керек. Олар АҚШ пен Канаданың шекарасында орналасқан. Бір жағынан, жүйе американдық Нью-Йорк қаласымен, ал екінші жағынан Канаданың аттас провинциясымен шектелген. Жағалауда әртүрлі ойын-сауық пен ашық ауада іс-шаралар өткізуге мүмкіндік беретін көптеген жағалау қалалары бар. Ұлы көлдер картасындағы Онтарио көлі ең төменгі және теңіз деңгейінен шамамен 75 метр биіктікте орналасқан.
Өлшемдері
Жоғарыда атап өтілгендей, көл бір уақытта екі мемлекеттің аумағында орналасқан. Бұл жүйедегі ең кішісі. Ұзындығы мен ені бойынша параметрлер сәйкесінше 311 және 85 шақырымды құрайды. Бұл су қоймасының ауданы шамамен 18,96 мың шаршы шақырымды құрайды. Онтарио көлінің орташа тереңдігі шамамен 86 метр, ал ең үлкені шамамен 244 метрде жазылған. Айта кету керек, бұл көрсеткіш бойынша жүйеде ол Жоғарғы көлден кейінгі екінші орында тұр. Жағалау сызығының көлеміне келетін болсақ, оның ұзындығы 1146 шақырымды құрайды. Онтарио - әлемдегі 14-ші орын.
Көлдің су айналымы
Су қоймасының басты ерекшелігі - оның су айыру аймағының ауданы мен жер беті арасындағы ең үлкен қатынасы. Судың көп бөлігі (шамамен 80 пайызы) Онтариоға Ниагара өзені мен Эри көлінен келеді. Қолданыстағы жалпы көлемнің шамамен 14 пайызын салалар құрайды (олардың ең үлкені Хамбер, Дон, Генеси, Катаракуи және Трент болып саналады), ал қалған бөлігі жауын-шашын. Онтарио көлінің суының барлығы дерлік (93 пайызға жуығы) Сент-Лоуренс өзеніне құяды. Судың қалған жеті пайызына келетін болсақ, ол буланып кетеді.
Шығу орны
Ғалымдардың пікірінше, Онтарио көлі оны жартастардан ойып алған мұздықтың әсерінен пайда болған. Кейінірек ол еріген қазіргі Әулие Лоренс өзенінің аңғарына көшті. Ол кезде көзі теңіз деңгейінен төмен болды, сондықтан су қоймасы ұзақ уақыт болмаса да, бәрібірмұхит шығанақтарының бірі болды. Мұз толығымен жойылғаннан кейін жер біртіндеп екі мың метрге жуық биіктікке көтерілді. Айта кету керек, бұл процесс әлі де жалғасып жатыр. Бойы жүз жылда орта есеппен отыз сантиметрге артады.
Жағалаудағы елді мекен
Канада жағалауында, батыс бөлігінде біршама үлкен қалалық агломерация бар. Оның негізгі қалалары - Торонто, Онтарио және Гамильтон. Әлемде оны «Алтын таға» деп те атайды. Сондай-ақ, шамамен төрт канадалықтардың бірі көлдің жағалауында тұратынын атап өткен жөн. Америка жағына келсек, мұнда ауылдық елді мекендер мен шағын порттар басым. Мұнда жалғыз ерекшелік - Рочестер қаласы. 2004 жылы ол мен Торонто арасында паром қатынасы басталды.
Бағбандық
Онтарио көлін сипаттайтын қызықты қасиет - оның оңтүстік жағалауындағы жеміс түрлерінің гүлденуі әрқашан көктемгі аяз қаупі өткенге дейін кешіктіріледі. Бұл желге байланысты. Бұл қасиет аймақты алмұрт, алма, шабдалы және қара өрік үлкен көлемде өсірілетін Америка Құрама Штаттарындағы негізгі аймақтардың біріне айналдырды. Канада аумағына келетін болсақ, бау-бақша шаруашылығында шарапты одан әрі өндіру үшін ұсталатын жүзімдіктер басым.
Экожүйе және оны қолдау мақсаттары
Көлдің экожүйесі назар аударуды қажет етедіжәне оны сақтау мен қалпына келтіру үшін көптеген шараларды қажет етеді. Ең алдымен, бұл өз бетінше көбейетін биологиялық ішкі жүйелерді қолдауға байланысты. Қазіргі уақытта Онтарио көлін толтыратын суда көптеген ластаушы заттар бар, олар балықтардың ғана емес, сонымен қатар қарапайым микроорганизмдердің де жағдайына теріс әсер етеді. Сонымен қатар, ол оның жағалауында тұратын адамдар мен жануарлардың денсаулығына зиян тигізуі мүмкін. Осыған байланысты қазір Канадада ұлттық үкіметтің қамқорлығымен жұмыс істейтін және бірегей болып саналатын жергілікті экожүйені сақтауға арналған бірқатар ұйымдар бар. Өйткені мұнда мекендейтін кейбір жануарлар, өсімдіктер мен құстар басқа еш жерде кездеспейді.
