Астрономия тұрғысынан Әлем бақылауға болатын ең үлкен нысан болып саналады. Шындығында, көрінетін кеңістіктің шекарасы Әлемнің шекарасымен сәйкес келетіні белгілі болды, ал одан әрі бар нәрсе тек физиктердің теориялық зерттеулері үшін ғана қолжетімді.
Астрономдардың пікірінше Ғалам қалай жұмыс істейді? Біздің Жер – Күн жүйесіндегі планеталардың бірі. Күн Құс жолы галактикасында, ал Құс жолы галактикасы басқа галактикалардың бұлтында. Көптеген галактика бұлттары метагалактика деп аталатын құрылымды құрайды. Метагалактика Әлемнің барлық көрінетін аймағын алып жатыр. Демек, Ғалам өте сирек кездесетін жұлдыз аралық газдан тұрады; ғарышта біркелкі таралмаған және шоғырлар мен галактикаларды құрайтын жұлдыздар; жұлдыздар мен жұлдыз шоғырларының гравитациялық өрісіне түсетін планеталар, кометалар, шаң бұлттары және басқа да суық объектілер. Макро әлемі осылай көрінеді.
Бірақ Әлемнің қалай жұмыс істейтіні туралы жоғарыда келтірілген болжалды сурет толық емес. Ол басқа объектілердің кеңістіктің көрінетін шекарасынан тыс болуы мүмкін екенін ескермейді,ішінде көрінетіндерден өзгеше. Өйткені, Әлемнің шексіздігі туралы көзқарас мүлде дұрыс емес. Ғаламның өте алыс болса да, қандай да бір шекарасы болуы керек. Бұл, кем дегенде, Әлемнің пайда болуының ең танымал теориясынан - Үлкен жарылыс теориясынан туындайды.
Үлкен жарылыс теориясына сүйенсек, Ғаламның пайда болуы кейбір өте тығыз заттың болуына байланысты, ол жарылды. Жарылыс нәтижесінде алғашқы үш минутта Әлемнің барлық элементар бөлшектері пайда болды, олар үлкен құрылымдарға топтастырылған. Бірақ жарылыстың салдарын әлі де байқауға болады: Ғалам кеңістігі кеңейіп, галактикалар бір-бірінен барлық бағытта ұшып барады.
Бастапқы субстанцияның (немесе энергияның) шектеулі көлемі болуы және әлі де бар және Ғаламнан тыс орналасқан басқа кеңістікте болуы керек деп ойлау қисынды.
Физикада шексіздік деп аталатын нәрсе, шын мәнінде математикалық шексіздік. Ол теңдеулер мен теория бар құбылысты сипаттай алмайтын жерде пайда болады. Сондықтан, ең қуатты телескоптар мен теоретиктердің математикалық аппараттары көрінбейтін жерде Әлемнің қалай жұмыс істейтіні туралы болжау ғана қалады. Атап айтқанда, біз ғаламның шеті қандай болатынын нақты біле алмаймыз.
Физиктер Ғалам қалай жұмыс істейді деген сұраққа жауап беруде элементар бөлшектерді зерттеу көмектесуі керек деп санайды. Тәжірибелер«ең қарапайым» субатомдық бөлшектер энергия шоғыры сияқты әрекет ететінін көрсетіңіз. Ал энергиядан басқа ештеңе жоқ. Ұзақ уақыт бойы жеке тұлға ретінде қарастырылған ғарыштың өзі қазір энергия қоймасы ретінде қарастырылады. Бірақ элементар бөлшектер, мысалы, атом ядросындағы протондар мен нейтрондар арасында өте үлкен қашықтық бар. Сондықтан, микроәлемнің позициясынан Ғалам бір-бірінен өте үлкен қашықтықта шашыраңқы нүктелік энергия кластерлеріне ұқсайды.
