Проксима Центаври - Жерге ең жақын жұлдыз. Ол өз атауын «ең жақын» дегенді білдіретін латынның proxima сөзінен алды. Одан Күнге дейінгі қашықтық 4,22 жарық жылы. Дегенмен, жұлдыз бізге Күнге қарағанда жақынырақ болғанымен, оны тек телескоп арқылы көруге болады. Оның кішкентай болғаны сонша, 1915 жылға дейін оның бар екендігі туралы ештеңе белгілі болған жоқ. Жұлдызды шотландиялық астроном Роберт Иннес ашқан.
Альфа Центаври жұлдызды жүйесі
Proxima Альфа Центаври жүйесінің бөлігі болып табылады. Оған қоса, оған тағы екі жұлдыз кіреді: Alpha Centauri A және Alpha Centauri B. Олар Proxima-ға қарағанда әлдеқайда жарқын және айқынырақ. Сонымен, бұл шоқжұлдыздағы ең жарық А жұлдызы Күннен 4,33 жарық жылы қашықтықта орналасқан. Ол «Кентавр аяғы» деп аударылатын Ригель Центаври деп аталады. Бұл жұлдыз біршама біздің Күнді еске түсіреді. Оның жарықтығына байланысты шығар. Проксима Центавриден айырмашылығы, ол түнгі аспанда өте жақсы көрінетіндіктен ерте заманнан белгілі.
Alpha Centauri B да жарықтығы бойынша өзінің «әпкесінен» кем түспейді. Олар бірігіп тығыз екілік жүйені құрайды. Проксима Кентавролардан жеткілікті алыс. Жұлдыздар арасында - он үш мың астрономиялық бірлік қашықтық (бұл Күннен Нептун планетасына дейін төрт жүз есе алыс!).
Кентавр жүйесіндегі барлық жұлдыздар өздерінің ортақ масса центрінің айналасында айналады. Тек Проксима өте баяу қозғалады: оның революция кезеңі миллиондаған жылдарды алады. Сондықтан бұл жұлдыз өте ұзақ уақыт бойы Жерге ең жақын болып қала береді.
Өте кішкентай
Проксима Центаври жұлдызы шоқжұлдыздың бізге ең жақыны ғана емес, сонымен бірге ең кішісі. Оның массасы өте кішкентай, ол тіршілік үшін қажетті сутегіден гелийдің түзілу процестерін қамтамасыз етуге әрең жетеді. Жұлдыз өте күңгірт. Проксима Күннен әлдеқайда жеңіл, шамамен жеті есе. Ал оның бетіндегі температура әлдеқайда төмен: «бар болғаны» үш мың градус. Жарықтық бойынша Проксима Күннен жүз елу есе төмен.
Қызыл гномдар
Кішкентай Proxima жұлдызы жарықтығы өте төмен M спектрлік түріне жатады. Бұл класстың аспан денелерінің тағы бір атауы кеңінен танымал - қызыл ергежейлілер. Осындай кішкентай массасы бар жұлдыздар ең қызықты нысандар болып табылады. Олардың ішкі құрылымы Юпитер сияқты алып планеталардың құрылымына біршама ұқсас. Қызыл гномдар мәселесі экзотикалық күйде. Бұған қоса, мұндай жұлдыздарға жақын орналасқан планеталар өмір сүруге жарамды болуы мүмкін деген ұсыныстар бар.
Қызыл гномдар өте ұзақ өмір сүредібасқа жұлдыздарға қарағанда ұзағырақ. Олар өте баяу дамиды. Олардың ішіндегі кез келген ядролық реакциялар туғаннан кейін бірнеше миллиард жылдан кейін ғана басталады. Қызыл гномның өмірі бүкіл ғаламның өмірінен ұзақ! Сонымен, алыс, алыс болашақта, Күн сияқты бірнеше жұлдыз сөнгенде, қызыл ергежейлі Проксима Центаври ғарыштың қараңғылығында әлі де күңгірт жарқырайды.
Жалпы, қызыл гномдар біздің галактикада жиі кездесетін жұлдыздар. Құс жолындағы барлық жұлдыз денелерінің 80%-дан астамы олар. Міне, парадокс: олар мүлдем көрінбейді! Олардың ешқайсысын жай көзбен көру мүмкін емес.
Өлшем
Осы уақытқа дейін әлсіз жарқырауына байланысты қызыл ергежейлі сияқты кішкентай жұлдыздардың өлшемін дәл өлшеу мүмкін емес еді. Бірақ бүгінде бұл мәселе арнайы VLT интерферометрінің көмегімен шешілді (VLT - ағылшын тіліндегі өте үлкен телескоптың аббревиатурасы). Бұл Паранальды астрономиялық обсерваторияда (ESO) орналасқан екі үлкен 8,2 метрлік VLT телескопына негізделген құрылғы. Бір-бірінен 102,4 метр қашықтықта орналасқан бұл екі алып телескоп аспан денелерін басқа құрылғылардың қолынан келмейтіндей дәлдікпен өлшеуге мүмкіндік береді. Женева обсерваториясының астрономдары осындай кішкентай жұлдыздың дәл өлшемдерін алғаш рет осылай алды.
Өзгермелі Кентавр
Өлшемі бойынша Proxima Centauri нағыз жұлдыз, планета және қоңыр ергежейлі арасында шектеседі. Сонда да ол жұлдыз. Оның массасы мен диаметрі бірмассаның жетінші бөлігі, сондай-ақ тиісінше Күннің диаметрі. Жұлдыздың массасы Юпитер планетасынан жүз елу есе үлкен, бірақ салмағы бір жарым есе аз. Егер Proxima Centauri салмағы одан да аз болса, онда ол жай ғана жұлдыз бола алмайды: оның тереңдігінде жарық шығару үшін сутегі жеткіліксіз болар еді. Бұл жағдайда ол нағыз жұлдыз емес, кәдімгі қоңыр ергежейлі (яғни өлі) болар еді.
Проксиманың өзі өте күңгірт аспан денесі. Қалыпты жағдайда оның жарықтығы 11м-ден аспайды. Ол үлкен телескоптармен түсірілген суреттерде ғана жарқын көрінеді, мысалы, Хаббл. Дегенмен, кейде жұлдыздың жарықтығы күрт және айтарлықтай күшейеді. Ғалымдар бұл фактіні Proxima Centauri ауыспалы немесе жанатын жұлдыздар класына жататындығымен түсіндіреді. Бұл оның бетіндегі күшті жыпылықтаулардан туындайды, бұл күшті конвекция процестерінің нәтижесі. Олар Күннің бетінде болатындарға біршама ұқсас, тек әлдеқайда күшті, бұл тіпті жұлдыздың жарықтығының өзгеруіне әкеледі.
Әлі сәби
Бұл зорлық-зомбылық процестері мен ошақтары Проксима Центавридің ішектерінде болатын ядролық реакциялардың әлі тұрақтанбағанын көрсетеді. Ғалымдардың тұжырымдары: бұл ғарыш стандарттары бойынша әлі өте жас жұлдыз. Оның жасын біздің Күннің жасымен салыстыруға болады. Бірақ Проксима - қызыл ергежейлі, сондықтан оларды салыстыруға да болмайды. Өйткені, ол басқа «қызыл ағалар» сияқты өзінің ядролық отынын өте баяу және үнемді жағады, сондықтан өте, өте жарқырайды.ұзақ - біздің бүкіл ғаламнан шамамен үш жүз есе ұзақ! Күн туралы не айта аламын…
Көптеген фантаст жазушылар Проксима Центаври ғарышты зерттеу мен шытырман оқиғаға ең қолайлы жұлдыз деп санайды. Кейбіреулер оның ғаламы басқа өркениеттерді табуға болатын планеталарды жасырады деп санайды. Мүмкін солай шығар, бірақ бұл Жерден Проксима Центавриге дейінгі қашықтық - төрт жарық жылынан астам. Демек, ол ең жақын болса да, әлі де алыс.
