Хрущевтің Кеңес Одағын басқарған кезеңі тек өңсіз және ұқсас үйлермен, жүгері мен жылымықпен ғана есте қалды. Дәл Никита Сергеевичтің тұсында сол кездегі екі держава: Кеңес Одағы мен АҚШ арасындағы ғарыштық қарулану жарысы басталды. КСРО ғарышкерлері өркениетті әлемнің әр түкпірінде белгілі. Олар бір кездері адамдар үшін қол жетімсіз ғарышта бірінші болды. Ғарыш үшін күрес елдер арасындағы мәдени, идеологиялық және технологиялық бәсекелестіктің құрамдас бөлігіне айналды, осылайша ғарышты зерттеу тек әскери және ғылыми сипатта ғана емес, сонымен қатар әлеуметтік сипатта болды.
Бүгінгі күні әлемге әйгілі Ю. А. Гагарин ғарышта және Жер орбитасында алғаш рет өзін тапқан адам болды. КСРО ғарышкерлері ежелгі грек эпостарының даңқты қаһармандары іспетті. Олар батыл, шыншыл, батыл болды. Олар ел ішінде ғана емес, шетелде де көптің назарын аударды. Олардың сөздері ауыздан-ауызға өтіп, табылғанмәдениеттегі үлкен көрініс. Мәселен, Юрий Гагарин ғарышқа алғаш ұшқаннан кейін әлемнің отыздан астам елінде болып, КСРО аумағында көп саяхат жасады. Таңқаларлық емес, өйткені оның бет-бейнесі мен есімі ғарышқа адам басқарған тұңғыш ғарыштық держава ретінде Кеңес Одағының нағыз туы мен символына айналды. 1968 жылы 25 наурызда кеңестік ғарышкер оқу-жаттығу жиындары кезінде ұшағын апатқа ұшыратты. Полковник Гагариннің қайғылы қаза болған күні бүкілхалықтық аза тұтуға айналды.
КСРО-ның алғашқы ғарышкерлері тек ер адамдар болған жоқ. 1963 жылы 16 маусымда тұңғыш әйел Валентина Терешкова «Восток-6» ғарыш кемесімен ғарышқа ұшты. Кеңес Одағы орбитаға екі әйел ғарышкер корпусын шығарғысы келді, бірақ соңында таңдау тек бір Терешковаға түсті. Ғарышқа бірінші әйелді таңдау ерлерді таңдау сияқты қиын болды. Олар оқшаулау камерасында он күн тұруға, керемет физикалық жүктеме мен жоғары температураға төтеп беруге, сондай-ақ қажетті парашюттік жаттығулардан өтуге мәжбүр болды. Айта кету керек, Валентина Терешкованың таңдауы таптық шығу тегіне байланысты болды: ол қарапайым жұмысшы отбасынан шыққан, ал қалған өтініш берушілер қызметкерлердің отбасынан шыққан.
Ресейдегі заманауи космонавтика тоқырау кезеңінде және американдық ғарыштық бағдарламалардан төмен қарқынмен. Социализм дәуіріндегі кеңес ғарышкерлері ресейлік әріптестерінен әлдеқайда танымал. Бұл елімізде ғарышты игеруге құйылатын қаржының қысқаруымен байланысты. 2009 жылы Ресейде космонавтиканың дамуы болдыбар болғаны 2,8 миллиард доллар жұмсалды, ал АҚШ бұл салаға 48,8 миллиард доллар инвестициялады.
Константин Циолковский, Герман Оберт және Роберт Годдард сияқты атақты ғарыш ғалымдары да ғарыш қаһармандары. Кеңес ғарышкерлері мен АҚШ астронавттары іс жүзінде поп-идол болып табылады, ал ұлы ғалымдар ұмытылған. Бірақ ғарышқа ұшу үшін зымырандарды пайдалануды алғаш ұсынған Константин Циолковский болды, Герман Оберт мұндай ұшудың принциптерін сипаттады.
Бүгінде кез келген адам дерлік ғарышкер бола алады. Ғарыштық туризм керемет қарқынды дамып келеді. Ал егер «көгілдір шарды» өз көзіңізбен көруге деген құштарлық сіздің басыңыздан кетпесе, денсаулығыңыз мықты болып, қалтаңызға 63 миллион доллар салу керек.
