Танзанияның солтүстік бөлігінде бірегей Натрон көлі бар. Бұл су қоймасындағы су әрқашан жылы және өте тұзды. Гелай жанартауы көлдің оңтүстік-шығысында орналасқан. Натрон Кения шекарасына жақын жерде орналасқан. Су ресурсы - Нииро өзені және минералдарға бай термалды бұлақтар.
Жалпы сипаттамалар
Көлдің тереңдігі үнемі өзгеріп отырады және жыл мезгіліне өте тәуелді. Су қоймасының орташа тереңдігі шағын – шамамен 3 метр. Жазда қатты булану байқалады, тұздардың және басқа минералдардың (әсіресе натрий карбонаты) концентрациясы күрт көтеріледі. Судың температурасы +50 oC, ал сілтілілігі 9-10,5 аралығында болуы мүмкін.
Жұмбақ қызыл
Қорқынышты қызыл түсті тек көлдің булану жиі болатын бөліктерінде ғана көруге болады. Натрон көлінің тұздылығы сонша, мұнда көптеген цианобактериялар пайда болады. Фотосинтез нәтижесінде бұл бактериялар қызылға айналады, ал өз орындарындаең көп концентрациясы тіпті суды да бояйды. Таяз суда су қызғылт реңкке ие болады.
Аймақтың климаты
Көл аймағындағы климат өте қатал. Мұнда өте ыстық, ал ауа тым құрғақ және шаңды - мұндай жағдайлар туристік сапарларға мүлдем қолайлы емес. Су қоймасының төңірегінде адам тұрмайды, бірақ соңғы уақытта оның айналасында көптеген туристік базалар пайда болды.
Натрон - өркениет бесігі?
Мыңдаған жылдар бұрын Натрон көлі орналасқан аймақта қазіргі адамның алыс арғы ата-бабалары саналатын гоминидтер өмір сүрген. Қазір Массай руынан шыққан бірнеше Салей тайпалары Натронға жақын жерде тұрады. Бұл қауым жайылым іздеп, көл бойына мал айдап, мал шаруашылығы есебінен өмір сүреді. Жергілікті тұрғындар өздерін тамақтандыру үшін сүт, ет және жануарлардың қанын сатады.
Фламинго қауіпсіз аймағы
Танзаниядағы Натрон көлі сирек кездесетін қоқиқаздың отаны. Құстардың бұл түрі тек осы су қоймасының аумағында өмір сүреді. Су қоймасы бір себеппен қоқиқаздардың сүйікті орнына айналды: оның содаға бай сулары жыртқыштарды өткір иісімен қуып жібереді, бұл құстарды қауіпсіз сезінеді. Маусымның қызған шағында бұл жерге екі миллионға жуық қызғылт қоқиқаз ұрпақ әкелу үшін жиналады. 1962 жылы мұнда қатты жаңбырдың салдарынан су тасқыны болып, нәтижесінде миллионға жуық қоқиқаз жұмыртқасы жойылды.
Натрон көлінің мүсіндері
Бірнеше жыл бұрын танымал фотограф Ник Брэнд көлге барған болатын. Ол бүкіл аумақты көргенде шошып кеттісу денесі тасталған жануарлардың қорқынышты мүсіндері. Бренд олардың шын мәнінде Натрондағы сілтінің шектен тыс концентрациясы нәтижесінде тасталған нағыз жануарлар екенін білді.
Ник Брэнд судағы айнадағы сурет құстарды шатастырады және олар оған асығады және өледі деп ұсынды. Рас, ғалымдар фотографтың пікірімен бөліспей, шынайырақ теорияны алға тартады. Олардың пайымдауынша, құстар табиғи өліммен өледі, ал көлдегі су олардың қалдықтарын жуады. Натрон минералды тұздарға өте бай болғандықтан, жануарлардың өлекселері қатып қалады және мәңгі қалады.
Негізі Бренд оларды судан өлі тауып алып, бұтаққа қатып қалғандай немесе суда «қалқып» жүргендей өзі отырғызған. Бұл қорқынышты фотосуреттер бүкіл әлемді шарлап, Натрон көлін одан сайын танымал етті.
Танзанияда және Африканың басқа жерлерінде түсірілген кальциленген жануарлардың таң қалдыратын суреттері және басқа да көптеген фотосуреттер Ник Брэнд азап шеккен Жер планетасына арналған кітабына енгізілген.
Аймақтағы рекреациялық мүмкіндіктер және экологиялық мәселелер
Көлге іргелес аудандарда екі күндізгі люкс лагері және бірнеше жылжымалы шытырман оқиғалы лагерьлер бар. Лагерьлердің бірі Килиманджаро тауының көркем көрінісі бар алқапта орналасқан. Мұнда тау буйволын, геренук, орикс, арыстан, гиена, ақ бөкен, зебра, қабылан, қарақал және басқа да жануарларды аулауға болады. Жануарларды өлтіру сізге арналмаған болса, фотосафариге баруға болады.
Соңғы онжылдықтарға дейін Натрон көлі (су қоймасының суреті шынымен таң қалдырады) бірегей экожүйесі бар аймақ болып қала берді. Дегенмен, қазір Танзания үкіметі жағалауға кальцийлендірілген сода зауытын салуды көздеп отыр, ал Нииро өзенінде су электр станциясын салу жоспарлануда. Биліктің жоспары жүзеге асса, бұл көлдегі флора мен фаунаның теңгерімсіздігіне әкеледі. Өңірде өнеркәсіп нысандарын салу жөніндегі биліктің ниетіне көптеген қоғамдық ұйымдар өз наразылықтарын білдіріп үлгерді. Қазіргі уақытта құрылыс әлі де жүргізіле ме, жоқ па, әзірше нақты емес. Дегенмен, Танзания үкіметі үшін экономикалық пайдадан гөрі табиғи байлық басымдыққа ие болады деп үміттенуге болады.
