Ауаға көтеріліп, құстай қалықтауды адамдар ертеден армандаған. Құстарды бақылау адамға ұшу үшін қанат қажет екенін көрсетті. Ежелгі грек мифі Икар мен Дедал туралы алғашқы қолдан жасалған ұшатын аппарат - балауызбен бекітілген қауырсын қанаттары қалай жасалғанын айтады. Мифтік кейіпкерлердің соңынан көптеген батылдар өздерінің қанаттарының дизайнын жасады. Бірақ олардың көкке көтерілу туралы армандары орындалмады, ақыры апатпен аяқталды.
Жұмыс істейтін ұшақты ойлап табу әрекетіндегі келесі қадам жылжымалы қанаттарды пайдалану болды. Олар аяқтарының немесе қолдарының күшімен қозғалысқа келтірілді, бірақ олар тек шапалақтады және олар бүкіл құрылымды аспанға көтере алмады.
Леонардо да Винчи де шетте қалмады. Адам бұлшықеттерінің күшімен қозғалатын қанаттары бар Леонардо ұшағын жасаумен танымал. Керемет итальяндық ғалым және өнертапқыш құрастырған алғашқы ұшақ тікұшақтың прототипі болып саналады. Леонардо крахмал сіңдірілген зығыр матадан жасалған үлкен винтпен жабдықталған құрылғының диаграммасын салды.диаметрі 5 метр материал.
Дизайнер ойлағандай, төрт ер адам арнайы тұтқаларды шеңбер бойымен айналдыруға мәжбүр болды. Қазіргі ғалымдар бұл құрылымды қозғалысқа келтіру үшін төрт адамның бұлшық еттерінің күші жеткіліксіз болғанын айтады. Бірақ егер Леонардо да Винчи триггер ретінде қуатты серіппені пайдаланса, оның ұшағы қысқа, бірақ нақты ұшу жасай алады. Да Винчи бұл бойынша ұшу конструкцияларын әзірлеуді тоқтатпады, ол жел қуатының көмегімен ұшатын құрылғыларды жасады, ал 1480 жылдары ол «адамға зиянсыз кез келген биіктіктен секіруге арналған» құрылғының сызбасын салды. Суретте көрсетілген құрылғының қазіргі парашюттен айырмашылығы аз.
Қандай таң қаларлықтай көрінсе де, бірінші болып аспанға көтерілген ұшақтың қанаты болмаған. Он сегізінші ғасырдың аяғында ағайынды Монгольфье француздар Жак Этьен мен Джозеф Мишель көлемді шарды ойлап тапты. Жылы ауамен толтырылған бұл ұшақ жүкті немесе адамдарды көтере алады. Аспанға әуе шарымен алғаш көтерілген адам өнертапқыштардың отандасы Жан-Франсуа Пилатр де Розье болды. Бір айдан кейін ол Маркиз д'Арланд компаниясында әуе шарында алғашқы еркін ұшуды жасады. Бұл 1783 жылы болды.
Әуе шары желдің қалауымен қозғалды, адамдар басқарылатын ұшулар туралы ойлады. 1784 жылы, бірінші ұшудан кейін бір жыл өткен соңәуе шары, атақты ғалым, математик, өнертапқыш және әскери инженер Жак Менье дирижабль жобасын ұсынды (француз тілінен аударғанда бұл сөз «бақыланатын» дегенді білдіреді). Ол дирижабльдердің ұзартылған икемді пішінін, гондоланы шарға бекіту әдісін, газдың ағып кетуін толтыру үшін қабықтың ішіндегі шарды ойлап тапты. Ең бастысы, Meunier ұшағы айналу кезінде құрылымды алға қарай итермелейтін винтпен жабдықталған.
Жак Меньенің тамаша идеясын жүзеге асыру ол кезде мүмкін емес еді, лайықты винт әлі ойлап табылған жоқ.
Қалай болғанда да, өткен ғасырлардағы ғалымдардың және олардың қолдан жасалған ұшақтарының әзірлемелері арқасында заманауи авиацияның дамуы және жылдам, кең және сенімді ұшақтардың пайда болуы мүмкін болды.
