Тарихи процесс өте әркелкі, кейде спазмодикалық, кейде эволюциялық, кейде тіпті тоқырауға ұшырайды. Дегенмен тарихтың қозғаушы күштері неде деген мәңгілік мәселе. Бұл күштердің бағыты туралы сұрақ қою мағынасы жағынан мүлдем басқа көптеген жауаптар берді, олар шексіз оптимистіктен утопизм элементтері бар күңгіртке дейін.
Ежелгі дәуірде ғана емес, адамзат «алтын» дәуірден құлдырау кезеңіне өтіп жатыр деген пікір өте танымал болды. Прогресс пен прогрестің қозғаушы күштері адамдарды еңбектің физикалық жеңілдігінің шекті дәрежесіне әкелді, компьютерлердің пайда болуы адамды ақыл-ой зерттеулерінің дамуынан айырды және дамудың вертикальды бағытын тоқтатты. Бұл, әрине, прогрестің салдары туралы экстремалды көзқарас, бірақ бұл жерде шындықтың дәні бар. Тарихта өндіргіш күштер дамудың қозғаушы күші болып саналады, сәйкесінше олардың жетілдірілуі географиялық және ұлттық сипаттағы кейбір реңктері бар адамзаттың одан әрі табысты дамуына әкеледі. Басқаша айтқанда, өндіріс тәсілі белгілі бір дәрежедегі прогресті білдіреді. қозғаушы күштерәр түрлі факторлар әсер етеді, бірақ негізінен бұл қоғамның барлық салаларындағы ғылыми-техникалық прогресс.
Ежелгі дүниеде өндірістің негізгі түрі құлдардың еңбегі болды, белгілі бір уақытқа дейін ол айтарлықтай өнімді болды және сол қоғамдардың қажеттіліктерін қанағаттандыруды қамтамасыз етті. Бірақ бірте-бірте құл жемісті жұмыс істей алмайды, өйткені ол өз еңбегінің нәтижесіне қызықпайды деген аксиома үстемдік етіп, құл иеленушіліктің орнын анағұрлым прогрессивті феодалдық өндіріс әдісі басты. Ол, әрине, өзінің өмір сүруінің алғашқы кезеңдерінде өнімдірек болды, бірақ шаруалардың жеке еркіндігінің болмауына байланысты ол да соңында өнімсіз болып қалады. Содан кейін өндірістің капиталистік тәсілі әрекет етеді, мұнда еркін өндіруші қазірдің өзінде өз еңбегінің нәтижесіне жеке мүдделі болады, бұл оның өндіріс құралдарына құқығын бекіту қажеттілігін білдіреді, бұл осы әсерді одан әрі күшейтеді.
Жалпы, прогресс екі жақты процесс және таңдаулы түрде әрекет етеді. Адамның дамуы барлық қоғамдардың бір уақытта ілгерілеуін білдірмейді. Керісінше, кейбір архаикалық қоғамдар тас дәуірінде қатып қалған сияқты, тек Амазонкадағы үндістерді есте сақтаңыз.
Демек, прогрестің қозғаушы күші қоғамдардың бір бөлігіне ғана әсер етеді, тіпті олардың өзінде ол жүйелі емес, элементарлы, әсіресе 17-18 ғасырларға дейін. Дәл осы кезеңде өндіріс әдістерінде ең маңызды өзгерістер болды. Үлкенмен біргеәскери істердегі, мемлекеттік басқарудағы, басқа салалардағы техникалық және технологиялық процестердегі өзгерістер, олар өте қарапайым және тіпті артта қалуы мүмкін. Қолданыстағы крепостнойлық құқықпен бірге 19 ғасырдың ортасындағы Ресейдің кең өнеркәсіптік дамуын еске түсіру жеткілікті. Ең күрделі жаһандық үдерісте тарихтың қозғаушы күштері жинақталып, ортақ дамуға құйылды. Сондықтан прогрестің қозғаушы күштері прогрессивті дамудың қайшылықтары болып табылады.
