Қазіргі уақытта адамзат басып өткен тарихи жол мынадай сегменттерге бөлінеді: алғашқы дәуір, ежелгі дүние тарихы, орта ғасырлар, жаңа, жаңа заман. Айта кету керек, бүгінгі күні адамның даму кезеңдерін зерттейтін ғалымдар арасында периодизация туралы ортақ пікір жоқ. Сондықтан пәндердің табиғатын ішінара көрсететін бірнеше арнайы кезеңдіктер бар, ал жалпы, т.б. тарихи.
Арнайы кезеңдіктердің ішінде ғылым үшін ең маңыздысы археологиялық болып табылады, ол құралдардың айырмашылығына негізделген.
Алғашқы дәуірдегі адам дамуының кезеңдері 1,5 миллион жылдан астам уақытта анықталады. Оны зерттеуге археологиялық қазба жұмыстары кезінде табылған көне еңбек құралдарының қалдықтары, жартастағы суреттер мен қорымдар негіз болды. Антропология – алғашқы адамдардың сыртқы келбетін қалпына келтірумен айналысатын ғылым. Бұл уақыт кезеңінде адамның пайда болуы жүреді, ол мемлекеттіліктің пайда болуымен аяқталады.
Бұл кезеңде адам дамуының келесі кезеңдері ажыратылады: антропогенез (шамамен 40 мың жыл бұрын аяқталып, парасатты адам түрінің пайда болуына әкелген эволюция) және социогенез (әлеуметтік формалардың қалыптасуы) өмір).
Ежелгі дүние тарихы өзінің кері санауын алғашқы мемлекеттердің пайда болу кезеңінде бастайды. Бұл дәуірдегі адам дамуының кезеңдері ең жұмбақ болып табылады. Ежелгі өркениеттер бүгінгі күнге дейін сақталған ескерткіштер мен сәулет ансамбльдерін, монументалды өнер мен кескіндеме үлгілерін қалдырды. Бұл дәуір біздің дәуірімізге дейінгі IV-III мыңжылдықтарға жатады. Бұл кезде қоғамда басқарылатын және билеуші, жоқтар мен барлар болып екіге бөліну пайда болды, құлдық пайда болды. Құлдық жүйе өзінің шыңына ежелгі дәуірде, Ежелгі Греция мен Ежелгі Рим өркениеттері көтерілген кезде жетті.
Орыс және Батыс ғылымы V ғасырдың аяғында орын алған Батыс Рим империясының ыдырауын ортағасырдың басына жатқызады. Дегенмен, ЮНЕСКО басып шығарған «Адамзат тарихы» энциклопедиясында бұл кезеңнің басы VII ғасырда пайда болған исламның пайда болу сәті болып саналады.
Орта ғасырлардағы адамзат дамуының кезеңдері үш уақыт кезеңіне бөлінеді: ерте (5 ғ. – 11 ғ. ортасы), жоғары (11 ғ. ортасы – 14 ғ. соңы), кейінгі (14-16 ғ.)).
Кейбір деректерде Ежелгі Дүниежүзі мен Орта ғасыр өркениеттері теориялық ұстаным шеңберінде ажыратылмаған.«өсу кезеңдері» туралы және натуралды/жартылай натуралды шаруашылыққа негізделген дәстүрлі қоғам ретінде қарастырылады.
Жаңа дәуір кезеңінде индустриалды және капиталистік өркениеттің қалыптасуы орын алды. Бұл кезеңдегі адам дамуының кезеңдері бірнеше сегменттерге бөлінеді.
Бірінші. Ол әлемде жылжымайтын мүлік жүйесін құлатуға бағытталған революциялар орын алған кезде пайда болады. Олардың біріншісі 1640 - 1660 жылдары Англияда болды.
Екінші кезең Француз революциясынан кейін келді (1789-1794). Осы уақытта отаршыл империялардың қарқынды өсуі, халықаралық деңгейде еңбек бөлінісі байқалады.
Үшінші кезең 19 ғасырдың аяғында басталып, жаңа аумақтардың игерілуіне байланысты пайда болатын өнеркәсіптік өркениеттің қарқынды дамуымен сипатталады.
Соңғы тарих және оның кезеңділігі қазіргі уақытта даулы. Алайда оның шеңберінде адам дамуының келесі кезеңдері ажыратылады. Мектеп оқулықтарындағы кесте бұл дәуірдің екі негізгі кезеңнен тұратынын көрсетеді. Біріншісі 19 ғасырдың аяғында басталып, 20 ғасырдың бірінші жартысы – жаңа заманның ерте кезеңіне қатысты.
Ұлы дағдарыс, билік бақталастығы, еуропалық мемлекеттердің отаршылдық жүйелерінің жойылуы, қырғи-қабақ соғыс жағдайлары. Сапалық өзгерістер тек 20 ғасырдың 2-жартысында, өндірістік роботтардың дамуымен және компьютерлердің таралуымен еңбек қызметінің сипаты өзгерген кезде ғана болды. Өзгерістер халықаралық салаға да әсер етті, бұл кезде ынтымақтастық бәсекелестіктің орнына келді.
